Lione, Francia: Fai un salto nel passato, passeggia nel futuro

Lione, la terza citta piu grande della Francia, si trova tranquillamente all’ombra di Parigi nella mente di molti viaggiatori, ed e proprio questo il suo fascino. Costruita alla confluenza dei fiumi Rodano e Saona, nel sud-est della Francia, Lione e una citta di straordinaria profondita: un centro storico patrimonio UNESCO, un passato romano di 2000 anni, un boom bancario rinascimentale, una rivoluzione tessile della seta e una reputazione culinaria cosi forte che molti la considerano la capitale gastronomica del mondo. A differenza delle grandi calamite turistiche d’Europa, Lione premia i visitatori a cui piace passeggiare, mangiare bene e scoprire la storia a ogni angolo, invece di fare la coda per un singolo monumento iconico.

COME ARRIVARE E COME MUOVERSI
Lione e straordinariamente facile da raggiungere. L’aeroporto di Lione-Saint Exupery e collegato ai principali snodi europei, e la rete ferroviaria ad alta velocita TGV porta a Lione in poco meno di due ore da Parigi, circa novanta minuti da Ginevra e meno di due ore da Marsiglia. La citta stessa e compatta e percorribile a piedi, ma dispone anche di una rete di trasporti pubblici efficiente (la TCL), composta da quattro linee di metropolitana, linee tranviarie, funicolari che salgono alla collina di Fourviere e autobus. La Lyon City Card offre trasporti pubblici illimitati piu l’ingresso gratuito alla maggior parte dei musei, ed e un ottimo affare per un soggiorno di piu giorni.

QUARTIERI DA ESPLORARE
Vieux Lyon (la Lione Vecchia)
Questo e uno dei piu grandi quartieri rinascimentali d’Europa ed e un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO. Vicoli acciottolati si snodano tra facciate color pastello, e il quartiere e famoso per le sue traboules, passaggi nascosti che attraversano edifici e cortili, usati in origine dai lavoratori della seta per trasportare i tessuti restando al riparo dalla pioggia, e in seguito utilizzati come vie di fuga dalla Resistenza francese durante la Seconda Guerra Mondiale. Passeggiare in una traboule vicino a Rue Saint-Jean o Rue du Boeuf sembra entrare in una versione segreta della citta.

La collina di Fourviere
Conosciuta come “la collina che prega”, Fourviere domina la citta e ospita la Basilica di Notre-Dame de Fourviere, una chiesa ottocentesca riccamente decorata con una vista mozzafiato su Lione e, nelle giornate limpide, sulle Alpi. Accanto ad essa si trovano estesi resti romani, tra cui due antichi anfiteatri, il Grand Theatre e l’Odeon, ancora utilizzati per concerti in estate. Una funicolare (soprannominata “la ficelle”) porta i visitatori dalla Lione Vecchia in pochi minuti.

Presqu’ile (la Penisola)
La penisola tra i due fiumi e il cuore commerciale e civico di Lione. Qui si trova Place Bellecour, una delle piu grandi piazze pedonali d’Europa, l’elegante Opera di Lione con la sua caratteristica cupola di vetro, splendida architettura ottocentesca e ottime vie dello shopping come Rue de la Republique.

Croix-Rousse
Un tempo epicentro dell’industria serica di Lione, questo quartiere collinare conserva un carattere bohémien e artistico. I suoi edifici presentano finestre alte, progettate per i telai un tempo ospitati al loro interno, e altre traboules collegano le sue strade ripide. Un mercato vivace e boutique indipendenti gli conferiscono un’atmosfera decisamente locale, lontana dai circuiti turistici principali.

La Confluence
All’estremita meridionale della penisola, dove il Rodano incontra la Saona, si trova il quartiere piu recente di Lione: una vetrina straordinaria di architettura contemporanea, tra cui il Musee des Confluences, dalle linee angolari, un museo di scienze e antropologia ospitato in un edificio che ricorda una nuvola cristallina.

LE PRINCIPALI ATTRAZIONI E ATTIVITA

• Basilica di Notre-Dame de Fourviere: un capolavoro di design ottocentesco riccamente decorato con vista panoramica sulla citta.
• Teatri romani di Fourviere: rovine notevolmente ben conservate risalenti al I secolo a.C., che ospitano ancora spettacoli durante il festival estivo delle Nuits de Fourviere.
• Le traboules di Vieux Lyon e Croix-Rousse: passeggiate autoguidate o con guida attraverso i passaggi nascosti.
• Musee des Beaux-Arts: uno dei musei d’arte piu grandi di Francia al di fuori del Louvre, ospitato in un’ex abbazia.
• Musee des Confluences: un audace punto di riferimento architettonico che esplora la scienza, l’umanita e la societa.
• Institut Lumiere: dedicato ai fratelli Lumiere, inventori del cinema, che vissero e lavorarono a Lione.
• Parc de la Tete d’Or: un ampio parco cittadino con uno zoo gratuito, un giardino botanico e un lago con barche a noleggio.
• Les Halles de Lyon Paul Bocuse: un mercato coperto intitolato al piu famoso chef di Lione, ideale per assaggiare prodotti locali e formaggi.
• Fresque des Lyonnais: un grande murale trompe-l’oeil che raffigura 30 figure storiche legate alla citta.

CIBO E BEVANDE: IL CUORE DI UNA VISITA A LIONE
La reputazione culinaria di Lione si basa su secoli di tradizione e sull’eredita di chef come Paul Bocuse, che ha contribuito a mettere la citta sulla mappa gastronomica mondiale. Nessuna visita e completa senza mangiare in un “bouchon”, un ristorante tradizionale lionese che serve piatti sostanziosi e senza pretese, radicati nella cucina popolare.

Piatti tipici da provare:

• Quenelle de brochet: un delicato gnocco di pesce luccio servito con una salsa cremosa.
• Salade lyonnaise: insalata riccia guarnita con lardons di pancetta, crostini e un uovo in camicia.
• Andouillette: una salsiccia rustica a base di trippa di maiale, un gusto acquisito ma un classico locale.
• Tablier de sapeur: trippa impanata e fritta.
• Torta alla praline: un dolce dal colore rosa acceso, preparato con mandorle candite, una specialita di Lione perfetta come dessert.
• Cervelle de canut: una crema di formaggio morbido mescolata con erbe, aglio e scalogno, tradizionalmente consumata dai lavoratori della seta.

Lione si trova inoltre vicino alle regioni vinicole del Beaujolais e delle Cotes du Rhone, il che la rende un’ottima base per gite di degustazione vinicola, e i mercati e le panetterie della citta sono l’ideale per preparare un picnic a base di formaggi, salumi e pane fresco.

GITE DI UN GIORNO DA LIONE

• Regione vinicola del Beaujolais: colline ondulate a nord della citta, perfette per una giornata di degustazioni e percorsi panoramici.
• Perouges: un villaggio medievale fortificato splendidamente conservato, a circa 40 minuti di distanza, famoso per le sue strade acciottolate e la tradizionale galette.
• Annecy: a circa un’ora e mezza di distanza, conosciuta come la “Venezia delle Alpi” per i suoi canali e il lago turchese.
• Vienne: una citta romana piu piccola a sud di Lione, con un anfiteatro e un tempio anch’essi ben conservati.

IL PERIODO MIGLIORE PER VISITARE
La primavera (da aprile a giugno) e l’inizio dell’autunno (da settembre a ottobre) offrono un clima mite e meno folla. L’estate porta temperature calde e il festival delle Nuits de Fourviere, una stagione di concerti e spettacoli nell’antico teatro romano. Dicembre e particolarmente magico grazie alla Fete des Lumieres, uno spettacolare festival delle luci che si tiene ogni anno all’inizio di dicembre, quando gli edifici della citta vengono illuminati con elaborate installazioni luminose e proiezioni.

CONSIGLI PRATICI

• Lingua: il francese e la lingua principale; l’inglese e parlato nelle zone turistiche, ma meno che a Parigi, quindi conoscere alcune frasi basilari in francese e molto utile.
• Valuta: euro (EUR).
• Molti ristoranti e negozi sono chiusi la domenica e il lunedi mattina, quindi conviene pianificare la spesa e i pasti di conseguenza.
• Scarpe comode sono essenziali, dato il terreno collinare e le strade acciottolate, in particolare nei quartieri di Vieux Lyon e Croix-Rousse.
• Lione e generalmente molto sicura per i turisti, sebbene valgano le normali precauzioni cittadine riguardo agli oggetti personali nelle zone affollate e sui mezzi pubblici.

CONCLUSIONE
Lione offre una combinazione rara: la profondita storica e la bellezza architettonica di una grande capitale europea, unite alle dimensioni gestibili e al ritmo rilassato di una citta piu piccola. Che si venga per le rovine romane, le strade rinascimentali, la cucina di livello mondiale o semplicemente per esplorare un luogo che sembra autenticamente vissuto invece che allestito per i turisti, Lione premia la curiosita. Trascorrete qualche giorno senza fretta qui, e potreste ripartire chiedendovi perche non sia piu in alto nella lista delle mete da visitare di tutti.