La capitale mondiale dell’intrattenimento spiegata ai visitatori: la Strip, Downtown, spettacoli, ristoranti, gioco d’azzardo, piscine, avventure nel deserto e come pianificare un viaggio indimenticabile
PERCHÉ LAS VEGAS NON È COME NESSUN ALTRO POSTO AL MONDO
Non esiste nessun altro posto davvero simile a Las Vegas. Sorta dal deserto del Mojave come un miraggio al neon, è una città costruita sull’idea che tutto sia possibile se si è disposti a rischiare, e da più di un secolo trasforma quell’idea in una delle destinazioni turistiche più riconoscibili del pianeta. In poche miglia di strada note come la Strip si può camminare sotto la replica della Torre Eiffel, andare in gondola lungo un canale veneziano sotto un cielo dipinto, guardare fontane danzanti esplodere davanti a un albergo di lusso, vedere una sfera grande come uno stadio che brilla di immagini in movimento e poi entrare in un casinò dove le luci non si abbassano mai e non c’è un orologio in vista. Ogni anno una quarantina di milioni di persone vanno a Las Vegas per giocare d’azzardo, vedere uno spettacolo, mangiare in ristoranti gestiti da chef famosi, rilassarsi a bordo di piscine sontuose, fare shopping, partecipare a congressi, ballare nei nightclub, sposarsi e semplicemente per poter dire di esserci stati.
Eppure Las Vegas è più di casinò e spettacolo, e i visitatori che guardano oltre la Strip sono spesso sorpresi da quanto la destinazione abbia da offrire. Downtown Las Vegas, con i suoi neon d’epoca restaurati e la galleria pedonale coperta di Fremont Street, conserva il carattere di metà Novecento della città e ha una scena artistica e gastronomica in crescita. Il deserto circostante è spettacolare: le rosse scogliere di arenaria di Red Rock Canyon sono a meno di mezz’ora, la diga di Hoover e il Lake Mead sono a breve distanza in auto, le formazioni rocciose infuocate del Valley of Fire State Park sembrano un altro pianeta e il Grand Canyon è raggiungibile con una lunga gita in giornata o con un volo in elicottero. La città è diventata una vera città dello sport, con una squadra di hockey campione della Stanley Cup, una franchigia NFL, una dinastia WNBA e una gara di Formula 1 che si corre sulla Strip stessa, e la sua scena della ristorazione è maturata fino a diventare una delle migliori degli Stati Uniti, con interi quartieri di autentica cucina asiatica, latinoamericana e internazionale ben lontani dalle sale dei casinò.
Las Vegas ha anche una capacità ineguagliata di reinventarsi. Il lounge dell’epoca del Rat Pack, il casinò costruito dalla mafia, l’epoca familiare dei galeoni dei pirati degli anni Novanta, il boom dei megaresort e degli chef celebri, l’epoca dei nightclub e dei pool party e la nuova era dell’intrattenimento immersivo, con lo Sphere e i suoi giganteschi schermi LED, hanno tutti lasciato il segno, e la città non è mai finita. Gli alberghi vengono demoliti con le cariche e ricostruiti, appaiono nuovi resort e gli spettacoli, i ristoranti e le attrazioni cambiano di continuo, quindi anche un visitatore abituale può trovare qualcosa di nuovo a ogni viaggio.
Questa guida è pensata per aiutare i visitatori, sia alla prima visita sia di ritorno, a sfruttare al meglio Las Vegas. Tratta la storia che sta dietro la città, i periodi migliori per visitarla, come arrivare e spostarsi, la Strip e i suoi celebri resort, Downtown e i quartieri oltre, spettacoli e intrattenimento, ristoranti, vita notturna, nozioni di base sul gioco d’azzardo, piscine, shopping, matrimoni, opzioni per famiglie, gite nel deserto, consigli pratici su denaro e sicurezza, itinerari di esempio, eventi stagionali e come viaggiare in modo responsabile. Che veniate per un lungo fine settimana o per una settimana intera, troverete il modo di dare forma a un viaggio adatto ai vostri interessi, al vostro budget e al vostro livello di energia.
LAS VEGAS IN BREVE
Posizione: Nevada meridionale, nella Las Vegas Valley, nel deserto del Mojave, negli Stati Uniti sud-occidentali, a circa 270 miglia (435 chilometri) a nord-est di Los Angeles.
Popolazione: circa 650.000 persone nella città di Las Vegas e più di 2,3 milioni nell’area metropolitana di Las Vegas. La Strip stessa non si trova entro i confini della città, ma nella Clark County non incorporata.
Fuso orario: Pacific Time (UTC-8 in inverno, UTC-7 durante l’ora legale).
Valuta: dollaro statunitense (USD).
Lingua: inglese, con lo spagnolo molto diffuso e molte altre lingue che si sentono tra i lavoratori e i visitatori.
Soprannomi: Sin City (la città del peccato), The Entertainment Capital of the World (la capitale mondiale dell’intrattenimento), Vegas, The Neon Capital (la capitale del neon), The City That Never Sleeps (a modo suo).
Clima: clima desertico caldo, con estati estremamente calde, inverni miti, umidità molto bassa, poca pioggia e sole abbondante.
Elettricità: 120 volt, 60 Hz, con prese di tipo A e B. I visitatori di molti paesi avranno bisogno di un adattatore e, forse, di un convertitore di tensione.
Età legali: 21 anni è l’età legale per giocare d’azzardo, bere ed entrare nella maggior parte delle sale dei casinò e dei nightclub.
Famosa per: la Strip, i casinò, i resort, spettacoli e residency di livello mondiale, chef celebri, nightclub e pool party, matrimoni, congressi, sport e i paesaggi desertici circostanti.
BREVE STORIA: DALLE SORGENTI DEL DESERTO ALLA METROPOLI AL NEON
Molto prima delle luci al neon, la Las Vegas Valley era la casa del popolo Paiute meridionale, che viveva nella regione da secoli, e prima di loro di antichi popoli Ancestral Puebloan. Le sorgenti artesiane e le zone umide erbose della valle ne facevano una rara oasi nel deserto e nel 1829 un commerciante messicano di nome Antonio Armijo, in viaggio lungo la Old Spanish Trail tra il Nuovo Messico e la California, vi si accampò e le diede il nome di Las Vegas, in spagnolo i prati. L’oasi divenne una sosta per i viaggiatori lungo la pista e nel 1855 missionari mormoni costruirono un piccolo forte nella valle, anche se l’insediamento non durò a lungo.
La città moderna risale al 15 maggio 1905, quando la ferrovia San Pedro, Los Angeles, and Salt Lake Railroad mise all’asta dei lotti in un’area edificabile vicino alla fermata di rifornimento idrico della ferrovia, che divenne il cuore di Downtown Las Vegas. Las Vegas fu costituita in città nel 1911, ma rimase per anni una piccola città ferroviaria. Tutto cambiò negli anni Trenta. Nel 1931 il Nevada legalizzò il gioco d’azzardo e approvò leggi liberali sul divorzio che attirarono visitatori e, nello stesso anno, iniziarono i lavori per la vicina diga di Hoover, un enorme progetto federale che portò migliaia di lavoratori e nuove infrastrutture nella zona e che fu completato nel 1936. L’area di Fremont Street sviluppò casinò e locali e al Las Vegas Club e al Golden Gate Hotel and Casino, il più antico casinò della città, aperto nel 1906 come Hotel Nevada, si aggiunsero locali più recenti.
La Strip, il tratto di Las Vegas Boulevard a sud di Downtown, cominciò a prendere forma negli anni Quaranta, quando El Rancho Vegas e il Last Frontier aprirono fuori dai confini della città, seguiti nel 1946 dal Flamingo, il lussuoso casinò-resort sviluppato dal gangster Bugsy Siegel, i cui legami con la criminalità organizzata e la cui drammatica vita entrarono a far parte della tradizione di Las Vegas. Negli anni Cinquanta e Sessanta la Strip esplose, con il Sands, il Sahara, il Riviera, il Dunes e il Caesars Palace, aperto nel 1966, che accolsero star di Hollywood e artisti come Frank Sinatra, Dean Martin e Sammy Davis Jr. del Rat Pack, oltre a Elvis Presley, che iniziò la sua celebre residency nel 1969. Negli stessi decenni il Nevada Test Site, a circa 65 miglia a nord-ovest della città, ospitò test atomici in superficie e i funghi atomici divennero una bizzarra attrazione turistica prima che i test si spostassero sottoterra nel 1962.
Alla fine degli anni Sessanta il miliardario Howard Hughes cominciò ad acquistare casinò, contribuendo a spingere fuori la proprietà mafiosa e dando inizio all’era della proprietà societaria. Nel 1989 Steve Wynn aprì il Mirage, con il suo vulcano in eruzione e le tigri bianche, dando il via all’era dei megaresort che regalò al mondo l’Excalibur, il Luxor, l’MGM Grand, il New York-New York, il Bellagio nel 1998, il Venetian nel 1999, il Wynn nel 2005 e il CityCenter nel 2009. I resort divennero destinazioni a sé, con dimensioni da parco a tema, shopping di alto livello, complessi di spa e piscine, ristoranti di chef celebri e spettacoli di livello mondiale. Negli anni Duemila e Duemiladieci la città superò la Grande Recessione e ne uscì con rinnovata energia, mentre la Strip si diversificava in vita notturna, pool club e residency di artisti superstar, e mentre anche Downtown Las Vegas viveva una propria rinascita.
Oggi Las Vegas vive una nuova era di intrattenimento guidato da sport e tecnologia. I Vegas Golden Knights sono entrati nella NHL nel 2017 e hanno vinto la Stanley Cup nel 2023, i Raiders si sono trasferiti da Oakland nel 2020 e giocano nell’Allegiant Stadium coperto, le Las Vegas Aces hanno vinto campionati WNBA, il Las Vegas Grand Prix di Formula 1 ha iniziato a correre sulla Strip nel 2023 e lo Sphere, un luogo sferico alto 366 piedi (112 metri) ricoperto di schermi LED, ha aperto nel 2023 ed è subito diventato un’icona dello skyline. Sono stati aperti resort come il Fontainebleau e il Resorts World e la città continua a costruire e a reinventarsi a un ritmo che pochi altri luoghi possono eguagliare.
QUANDO VISITARE: SCEGLIERE LA STAGIONE MIGLIORE PER IL VOSTRO VIAGGIO
Las Vegas è una destinazione per tutto l’anno e, dato che gran parte di ciò che offre si svolge al chiuso, il tempo conta meno che in molti altri luoghi, ma il clima desertico è abbastanza estremo da far sì che scegliere il periodo del viaggio possa fare una grande differenza.
La primavera (da marzo a maggio) è ampiamente considerata uno dei periodi migliori per visitare la città. Le massime diurne sono confortevoli, dai 70 gradi Fahrenheit (circa da 21 a 26 gradi Celsius) a marzo ai 90 (circa da 32 a 37 gradi Celsius) a fine maggio, con molto sole e bassa umidità. La stagione delle piscine comincia, le attività all’aperto come le escursioni a Red Rock Canyon sono al loro meglio e i grandi eventi riempiono il calendario, tra cui i tornei di basket della March Madness, che attirano folle nelle sale scommesse sportive. I prezzi degli alberghi salgono di conseguenza, in particolare nei fine settimana e durante i grandi eventi.
L’estate (da giugno a settembre) è estremamente calda, con massime diurne regolarmente tra i 100 e i 115 gradi Fahrenheit (da 38 a 46 gradi Celsius) e minime notturne che restano calde. È la bassa stagione per molti alberghi, quindi le camere possono costare molto meno a metà settimana, e la scena delle piscine è al suo culmine, con day club e fiumi lenti in piena attività. Ma le visite all’aperto si limitano al primo mattino o alla tarda sera e camminare sulla Strip nel caldo del pomeriggio può essere pericoloso. Da luglio a settembre, occasionali temporali monsonici portano brevi e intense raffiche di pioggia e alluvioni improvvise.
L’autunno (ottobre e novembre) è un altro periodo eccellente per visitare la città. Il caldo si attenua, con massime diurne tra i 70 e gli 80 gradi Fahrenheit (circa da 21 a 32 gradi Celsius), le sere sono piacevoli e il calendario è pieno di eventi, tra cui festival musicali, congressi, il Las Vegas Grand Prix a novembre e il National Finals Rodeo a inizio dicembre. Le tariffe degli alberghi tendono a essere alte nei fine settimana e durante i congressi.
L’inverno (da dicembre a febbraio) è fresco, con massime diurne tra i 50 e i 60 gradi Fahrenheit (circa da 10 a 18 gradi Celsius) e notti fredde che possono scendere vicino al gelo, ed è la stagione più piovosa, anche se le precipitazioni restano scarse. La stagione delle piscine rallenta e alcune piscine all’aperto chiudono o sono riscaldate, ma spettacoli, ristoranti e casinò sono in pieno fermento. Natale, Capodanno e il Consumer Electronics Show di gennaio portano folla e prezzi altissimi, mentre le settimane dopo le feste possono offrire ottime occasioni. La neve a volte spolvera le montagne circostanti e il vicino Mount Charleston può essere una piacevole fuga invernale.
Consiglio per risparmiare: i prezzi degli alberghi di Las Vegas sono guidati più dalla domanda che dalla stagione. I soggiorni a metà settimana, dalla domenica al giovedì, costano quasi sempre meno dei fine settimana, e le notti in cui in città non si tiene alcun grande congresso o evento sportivo sono le più economiche di tutte. Controllate il calendario degli eventi della città prima di prenotare e, se siete flessibili, viaggiate nel caldo estivo o a inizio dicembre o gennaio al di fuori delle feste per le tariffe migliori.
COME ARRIVARE A LAS VEGAS
In aereo: l’Harry Reid International Airport (LAS), un tempo McCarran International, si trova a circa 5 miglia (8 chilometri) dalla Strip ed è uno degli aeroporti più trafficati degli Stati Uniti. Ha voli diretti per la maggior parte delle grandi città statunitensi e un numero crescente di destinazioni internazionali, e la breve distanza dai resort lo rende uno degli aeroporti più comodi del paese. Taxi, servizi di ride-hailing, autobus navetta e auto a noleggio sono tutti disponibili e un tragitto fino alla maggior parte dei resort della Strip richiede circa da 10 a 20 minuti, a seconda del traffico e del percorso. La maggior parte delle fermate dei servizi di ride-hailing e dei taxi si trova in aree designate, quindi seguite i cartelli dopo aver ritirato i bagagli. Tenete presente che l’aeroporto è pieno di slot machine ancora prima di arrivare al ritiro bagagli.
In auto: Las Vegas si raggiunge con la Interstate 15, che va dalla California meridionale allo Utah, e con le US Highway 93 e 95. Il viaggio da Los Angeles dura circa quattro ore senza traffico, anche se il tragitto del venerdì pomeriggio dalla California meridionale e il ritorno della domenica possono essere molto più lenti, soprattutto vicino a Baker e al confine di Stato. Phoenix dista circa cinque ore, Salt Lake City circa sei e San Francisco circa nove. Guidare è un ottimo modo di arrivare se pensate di visitare i parchi del deserto e il viaggio in auto attraverso il deserto del Mojave, con le sue attrazioni lungo la strada e il vicino Mojave National Preserve, può essere memorabile.
In treno: attualmente non esiste un servizio ferroviario passeggeri per Las Vegas, anche se è in costruzione un progetto di ferrovia ad alta velocità, Brightline West, che collegherebbe la città con la California meridionale, e per i prossimi anni sono stati annunciati piani di apertura. Controllate le ultime informazioni se sperate di arrivare in treno.
In autobus: le compagnie di autobus a lunga percorrenza collegano Las Vegas con Los Angeles, Phoenix, Salt Lake City e altre città della regione a prezzi bassi e alcune offrono un servizio diretto ai resort della Strip o a Downtown.
SPOSTARSI: ORIENTARSI TRA LA STRIP E OLTRE
Las Vegas sembra compatta su una mappa, ma le distanze sono ingannevoli. La Strip è lunga circa quattro miglia (6,5 chilometri) e la scala enorme dei resort fa sì che ciò che sembra una breve camminata possa richiedere venti minuti o più, soprattutto con il caldo. Pianificate i trasporti pensando a dove volete andare e a come ci arriverete.
A piedi: la Strip centrale, più o meno tra il Planet Hollywood e il Venetian, e il tratto centrale tra il Bellagio e il Caesars Palace sono molto percorribili a piedi, con passerelle pedonali e ampi marciapiedi che collegano i principali resort. I resort sono enormi, quindi calcolate il tempo per attraversare casinò e zone commerciali dall’ingresso agli ascensori o alle sale degli spettacoli. Indossate scarpe comode, portate acqua e approfittate dell’ombra e dell’aria condizionata. In estate evitate di fare lunghe camminate nel pomeriggio.
Ride-hailing e taxi: Uber e Lyft operano a Las Vegas e i taxi sono numerosi. I resort hanno aree di ritiro designate e il tragitto tra i resort della Strip è di solito rapido, anche se il traffico su Las Vegas Boulevard può essere intenso la sera e dopo i grandi eventi. I taxi dall’aeroporto alla Strip possono aggiungere supplementi aeroportuali e alcuni conducenti possono scegliere percorsi più lunghi, quindi controllate con una mappa. Tenete presente che le corse da stadi e sedi di eventi possono richiedere molto tempo durante i grandi eventi, quindi prevedete un margine.
Las Vegas Monorail: il Monorail corre lungo il lato est della Strip dall’MGM Grand all’area dello SLS e del Sahara, con fermate in diversi resort e al Las Vegas Convention Center. Può essere un modo piacevole e climatizzato di coprire le distanze senza traffico, anche se non si ferma a tutti i principali resort e le stazioni sono spesso sul retro degli alberghi, quindi può comportare una camminata.
Autobus: il sistema RTC Transit gestisce frequenti autobus lungo la Strip e Downtown, tra cui il Deuce, un autobus a due piani che circola 24 ore su 24, e il più veloce SDX. Gli autobus costano poco, ma possono essere affollati e lenti nel traffico e le tariffe variano a seconda del tipo di abbonamento, quindi consultate il sito dell’RTC per i dettagli.
Tram e navette gratuiti: diversi resort sono collegati da tram gratuiti: uno collega Aria, Park MGM e Bellagio, un altro collega Mandalay Bay, Luxor ed Excalibur, e altri resort offrono propri brevi collegamenti in tram. Alcuni resort gestiscono anche autobus navetta gratuiti e il Las Vegas Loop, un sistema di trasporto in tunnel sotterraneo costruito dalla Boring Company, collega parti del Las Vegas Convention Center e alcuni resort, con piani di espansione.
Guidare e parcheggiare: se pensate di noleggiare un’auto, scoprirete che la maggior parte dei resort della Strip fa pagare il parcheggio, sia self-parking sia con parcheggiatore, e le tariffe possono sommarsi rapidamente. Il traffico su Las Vegas Boulevard e vicino alle principali sedi degli eventi può essere intenso, quindi un’auto non è necessaria per un viaggio solo sulla Strip, ma è utile se pensate di visitare Red Rock Canyon, la diga di Hoover, il Valley of Fire o altre attrazioni. Se bevete, non guidate, e tenete presente che il Nevada ha leggi severe sulla guida in stato di ebbrezza.
Elicotteri e tour: i tour in elicottero sulla Strip di notte o fino al Grand Canyon, i tour in autobus e le gite in giornata ai parchi del deserto sono popolari e si possono prenotare tramite i resort o le società di tour, una buona opzione se preferite non guidare.
Una nota sulla disposizione dei resort: la maggior parte dei resort della Strip è progettata per tenervi all’interno, quindi il casinò si trova spesso tra voi e l’ingresso, la reception, gli ascensori e le sale degli spettacoli. Fa parte del progetto. Imparate la disposizione, trovate il percorso più rapido e concedetevi tempo extra per arrivare agli spettacoli e alle prenotazioni.
CAPIRE LAS VEGAS: LA STRIP E I SUOI CELEBRI RESORT
LA STRIP SUD
All’estremità meridionale della Strip, il Mandalay Bay è noto per il complesso di piscine a tema spiaggia, che comprende una piscina a onde e una spiaggia sabbiosa, per lo Shark Reef Aquarium, per l’House of Blues e per una solida offerta di ristoranti e spettacoli. Accanto, il Luxor, con la sua caratteristica piramide di vetro nero e un raggio di luce che si spara nel cielo, ha un tema egizio, e l’Excalibur, un albergo a tema castello medievale, è tra le opzioni più economiche della Strip. L’MGM Grand, uno dei più grandi alberghi del mondo, ospita grandi spettacoli, tra cui la produzione del Cirque du Soleil KÀ, eventi di pugilato e di arti marziali miste e un habitat dei leoni che fa parte della sua storia. Il New York-New York ricrea lo skyline di Manhattan, con montagne russe che girano intorno alle sue torri, e il Park MGM, un resort elegante e più raccolto, offre un’alternativa un po’ più tranquilla.
LA STRIP CENTRALE
Il cuore della Strip è il tratto tra il Planet Hollywood e il Venetian. Il Bellagio, con il suo tema da lago italiano, è famoso in tutto il mondo per le Fountains of Bellagio, uno spettacolo coreografato di acqua, musica e luci in scena su un lago di otto acri davanti all’albergo, e per il Conservatory and Botanical Gardens, con esposizioni floreali stagionali che cambiano più volte all’anno. Il Bellagio è anche sede dello spettacolo acquatico del Cirque du Soleil O e di una rinomata galleria d’arte. Dall’altra parte della strada, il Paris Las Vegas ha una replica in scala ridotta della Torre Eiffel con una terrazza panoramica, e il Cosmopolitan è noto per il suo stile elegante e contemporaneo, per i suoi bar con lampadari e per gli ottimi ristoranti. Il Caesars Palace, a tema Impero Romano, è un’icona di Las Vegas dal 1966 ed è sede dei Forum Shops, un centro commerciale di alto livello con un cielo dipinto, oltre che di grandi sale per le residency. Il Linq Promenade, una via pedonale di negozi e ristoranti, conduce all’High Roller, una ruota panoramica alta 550 piedi (168 metri), e il Flamingo, uno dei più antichi resort della Strip, mantiene vivo il suo carattere rosa e neon e ha nei suoi giardini un habitat con fenicotteri.
LA STRIP NORD
L’estremità settentrionale ha alcuni dei resort più lussuosi. Il Venetian e l’adiacente Palazzo sono resort di sole suite che ricreano Venezia, con un Grand Canal dove i gondolieri cantano mentre remano davanti ai negozi, il museo delle cere Madame Tussauds e un’ampia offerta di ristoranti. Wynn ed Encore, due dei resort più eleganti della città, sono noti per i loro rigogliosi giardini, l’intrattenimento sul lago, lo shopping di alto livello e i migliori ristoranti, e il Wynn offre anche uno spettacolo Lake of Dreams. Il resort Treasure Island è più economico ed è sede dello spettacolo del Cirque du Soleil Mystère. Lo Sphere, aperto nel 2023 accanto al Venetian, è il nuovo monumento della città, con un enorme esterno LED programmabile che mostra immagini animate e pubblicità e un luogo interno che offre film immersivi e concerti con schermi ad alta risoluzione e un suono diretto a ogni posto. Più a nord, il Resorts World è un’aggiunta recente e il Fontainebleau, aperto nel 2023, è uno dei più grandi resort della città. Lo STRAT Hotel, Casino, and SkyPod, con la sua torre di 1.149 piedi (350 metri), offre una terrazza panoramica e giostre adrenaliniche, e il Sahara è stato rivitalizzato. Negli ultimi anni alcune delle strutture più vecchie hanno chiuso o sono in fase di riqualificazione, quindi verificate quali resort siano attualmente aperti prima di pianificare la visita.
ALCUNI CONSIGLI PER SCEGLIERE UN RESORT SULLA STRIP
Ogni grande resort ha una propria personalità, dal romanticismo del Venetian e dall’eleganza del Wynn all’energia del Planet Hollywood e al fascino economico dell’Excalibur. Considerate la posizione, la piscina, i ristoranti e gli spettacoli all’interno della struttura, la qualità delle camere, la resort fee, i costi di parcheggio e quanto siete disposti a camminare. La Strip centrale offre il miglior equilibrio tra accessibilità e varietà, mentre le estremità possono offrire prezzi migliori o esperienze più tranquille.
DOWNTOWN LAS VEGAS E I QUARTIERI OLTRE
LA FREMONT STREET EXPERIENCE
Downtown Las Vegas è il luogo in cui è nata la città e conserva l’aspetto e l’atmosfera nostalgici della vecchia Vegas. Fremont Street, una galleria pedonale coperta da un’enorme tettoia LED chiamata Viva Vision, che ogni sera proietta giochi di luce in alto, è il cuore del distretto, con casinò d’epoca come il Golden Nugget, il Four Queens e il Binion’s che fiancheggiano la strada. Palchi di musica dal vivo, artisti di strada e zipline volanti su SlotZilla le conferiscono un’atmosfera da carnevale. Il Golden Nugget ha una famosa vasca degli squali con uno scivolo che la attraversa. Il Circa, un resort più recente solo per adulti, offre un enorme sports book, un complesso di piscine con disposizione a stadio e una rivisitazione contemporanea del casinò vecchio stile. I prezzi di Downtown sono in genere più bassi che sulla Strip, con minimi ai tavoli più bassi e bevande più economiche, e l’atmosfera è più informale e socievole.
IL NEON MUSEUM E IL MOB MUSEUM
Il Neon Museum, con la sua collezione di storiche insegne al neon di vecchi casinò e attività di Las Vegas, è esposto in un cimitero all’aperto ed è particolarmente suggestivo di notte, quando alcune insegne sono accese. Il Mob Museum, ufficialmente National Museum of Organized Crime and Law Enforcement, ha sede in un ex tribunale federale e ufficio postale ed esplora la storia della mafia a Las Vegas, con reperti, esposizioni interattive e uno speakeasy nel seminterrato. Entrambi sono eccellenti per i viaggiatori interessati alla storia colorata della città.
L’ARTS DISTRICT E FREMONT EAST
Il 18b Arts District, a breve distanza da Fremont Street, è un quartiere in crescita di gallerie, negozi vintage, murales, caffè, birrifici artigianali e ristoranti, con un popolare festival d’arte First Friday il primo venerdì di ogni mese. Fremont East, il distretto dell’intrattenimento a est di Las Vegas Boulevard, ha bar, ristoranti e club che piacciono ai residenti. Il Container Park, un complesso di negozi e ristoranti costruito con container, con una gigantesca scultura di mantide religiosa che sputa fuoco, è una tappa divertente per le famiglie e per i visitatori notturni.
AREA15 E IL DISTRETTO DELL’INTRATTENIMENTO A OVEST DELLA STRIP
AREA15, un complesso a ovest della Strip, offre intrattenimento immersivo, con installazioni artistiche interattive, esperienze di realtà virtuale, lancio dell’ascia, una food hall e il surreale Meow Wolf Omega Mart, un’installazione artistica immersiva travestita da supermercato. È una divertente alternativa per chi cerca qualcosa di diverso dai casinò.
CHINATOWN E SPRING MOUNTAIN ROAD
La Chinatown di Las Vegas, lungo Spring Mountain Road a ovest della Strip, è un esteso distretto gastronomico multiculturale con centinaia di ristoranti che offrono autentiche cucine cinese, coreana, giapponese, vietnamita, thailandese, taiwanese, filippina e altre, negozi di bubble tea, panetterie e mercati, dove mangiano i residenti. È uno dei posti migliori degli Stati Uniti per trovare cibo asiatico economico e autentico e una tappa obbligata per gli amanti del cibo.
SUMMERLIN, HENDERSON E BOULDER CITY
Summerlin, nella parte occidentale della valle, è una zona suburbana pianificata vicino a Red Rock Canyon, con shopping di alto livello a Downtown Summerlin e al Red Rock Casino Resort. Henderson, a sud-est della Strip, ha l’area di resort di Lake Las Vegas, un affascinante centro storico su Water Street e la Ethel M Chocolate Factory con il Botanical Cactus Garden. Boulder City, a circa 25 miglia (40 chilometri) a sud-est, è una graziosa cittadina costruita per i lavoratori della diga di Hoover, con negozi di antiquariato, un albergo storico e un museo, ed è una piacevole sosta lungo la strada per la diga e il Lake Mead. Poiché a Boulder City il gioco d’azzardo è vietato, ha un’atmosfera più tranquilla.
SPETTACOLI, RESIDENCY E INTRATTENIMENTO
Las Vegas è la capitale mondiale dell’intrattenimento dal vivo e gli spettacoli sono uno dei principali motivi per cui la gente la visita. Il programma cambia di continuo, quindi controllate i calendari aggiornati prima del viaggio e prenotate in anticipo i biglietti per gli spettacoli più popolari, in particolare nei fine settimana. Si possono acquistare i biglietti direttamente dalla sede o dalla biglietteria del resort, e a volte sono disponibili biglietti scontati dello stesso giorno nelle biglietterie lungo la Strip, anche se prezzi e disponibilità variano. Diffidate dei rivenditori non autorizzati e di qualsiasi venditore di strada che vi si avvicini.
Cirque du Soleil: la compagnia con sede a Montréal ha una lunga presenza a Las Vegas, con produzioni come O, uno spettacolo acquatico al Bellagio, KÀ all’MGM Grand, Mystère al Treasure Island e Michael Jackson ONE al Mandalay Bay, tra le altre. Il programma delle produzioni cambia di tanto in tanto, quindi verificate quali siano attualmente in scena.
Residency: molte delle più grandi star della musica mondiale si esibiscono in residency di più serate a Las Vegas, in sedi come il Colosseum al Caesars Palace, il Dolby Live al Park MGM, il Resorts World Theatre, il Venetian Theatre e lo Sphere, che ha ospitato grandi residency di gruppi rock e produzioni immersive uniche. I prezzi dei biglietti variano molto e i prezzi sono spesso più bassi per le date a metà settimana.
Magia e comicità: maghi come David Copperfield e Penn and Teller sono da tempo una presenza fissa di Las Vegas. La città ha anche una fiorente scena comica, con comici di punta che si esibiscono in resort e club, e spettacoli come Blue Man Group e Absinthe, uno spettacolo di cabaret e circo in una tenda fuori dal Caesars Palace.
Musical e spettacoli tributo: dai musical di Broadway in tournée agli spettacoli tributo e agli spettacoli acrobatici, c’è qualcosa per ogni gusto, e molti spettacoli restano in scena per anni.
Sport ed eventi speciali: i Vegas Golden Knights giocano al T-Mobile Arena, i Las Vegas Raiders giocano all’Allegiant Stadium e le Las Vegas Aces giocano al Michelob Ultra Arena. La città ospita pugilato, arti marziali miste, rodeo, finali di rodeo e tornei di basket universitario, e la gara di Formula 1 del Las Vegas Grand Prix si tiene a novembre.
Attrazioni gratuite: molte delle cose migliori da vedere a Las Vegas sono gratuite, tra cui le Fountains of Bellagio, il Bellagio Conservatory, lo spettacolo di luci di Fremont Street, gli artisti di strada, le vedute della Strip di notte e le hall e le opere d’arte pubbliche dei resort più grandi.
LA SCENA GASTRONOMICA DI LAS VEGAS: COSA MANGIARE E DOVE
Las Vegas è uno dei posti migliori degli Stati Uniti in cui mangiare, con una gamma che va dalle classiche coffee shop dei casinò e dai diner aperti fino a tarda notte ad alcuni dei ristoranti più celebrati del paese.
CHEF CELEBRI E ALTA CUCINA
Quasi ogni grande resort ha ristoranti gestiti da chef di fama internazionale, tra cui Gordon Ramsay, Wolfgang Puck, José Andrés, Thomas Keller, Michael Mina, Nobu Matsuhisa, Jean-Georges Vongerichten e Guy Savoy, tra molti altri, e la città ha numerosi ristoranti segnalati dalla Michelin e premiati. Mangiare in questi ristoranti può essere costoso, ma molti offrono menu a prezzo fisso, posti al bancone e offerte di pranzo che li rendono più accessibili. La prenotazione è fortemente consigliata, in particolare nei fine settimana e per i locali più popolari, e si può prenotare tramite piattaforme come OpenTable e Resy o direttamente tramite il resort.
BUFFET
Il buffet all you can eat è una classica tradizione di Las Vegas e, anche se l’epoca d’oro del buffet economico è passata, ci sono ancora opzioni eccellenti, soprattutto nei locali di fascia più alta come il Bacchanal Buffet al Caesars Palace e il Wicked Spoon al Cosmopolitan, che offrono una vasta varietà di cucine. I prezzi sono più alti di un tempo, quindi controllate orari e costi e arrivate in orari di bassa affluenza per evitare lunghe attese.
STEAKHOUSE, PESCE E LA VEGAS CLASSICA
Le steakhouse sono un pilastro di Vegas e si trova di tutto, dalle cene di costata vecchio stile alle moderne esperienze di steakhouse di lusso. Il Golden Steer Steakhouse, aperto nel 1958 e frequentato dalle celebrità dell’epoca del Rat Pack, è un classico. Il cocktail di gamberi del Golden Gate Casino su Fremont Street, servito dal 1959, è un’icona della vecchia Vegas. Il pesce è disponibile nei ristoranti di alto livello, portato fresco da tutto il mondo.
CUCINA AUTENTICA E LOCALE
Fuori dalla Strip, Las Vegas ha una scena gastronomica eccezionale, con Chinatown su Spring Mountain Road per la cucina asiatica, ottimo cibo messicano e salvadoregno, pranzi hawaiani, ristoranti italiani nell’Arts District, barbecue artigianale e ristoranti baschi e peruviani. L’Arts District e Downtown hanno ristoranti e caffè guidati da chef che piacciono ai residenti, e quartieri come Henderson e Summerlin hanno le loro scene gastronomiche.
CIBO INFORMALE E DA TARDA NOTTE
Poiché Las Vegas non dorme mai, si può trovare da mangiare a qualsiasi ora. Diner aperti fino a tardi, coffee shop aperti 24 ore su 24 nei casinò, food court e pizza al taglio sono tutti facili da trovare. Per un’esperienza classica, ordinate una colazione abbondante in una coffee shop di un casinò dopo una notte tarda o provate un famoso hamburger o hot dog su Fremont Street.
COCKTAIL E BEVANDE DELLA VITA NOTTURNA
Las Vegas ha una vivace scena dei cocktail, con eleganti lounge come lo Chandelier al Cosmopolitan, bar di cocktail artigianali, tiki bar, bar sui tetti e locali in stile speakeasy. Si può camminare lungo la Strip e Fremont Street con bevande alcoliche aperte in bicchieri di plastica, anche se i contenitori di vetro non sono ammessi, e le caratteristiche bevande ghiacciate sovradimensionate, in contenitori souvenir, sono una tradizione turistica. Bar e casinò sono aperti 24 ore su 24 e l’ultimo giro è un concetto lontano. L’età legale per bere è 21 anni e il documento d’identità con foto viene controllato di routine.
VITA NOTTURNA: CLUB, DAY CLUB E LOUNGE
La vita notturna di Las Vegas è leggendaria, con enormi nightclub che ospitano DJ e artisti di primo piano e, nei mesi più caldi, day club e pool party che trasformano le piscine dei principali resort in piste da ballo all’aperto. Club come Omnia al Caesars Palace, Hakkasan all’MGM Grand, XS al Wynn e Marquee al Cosmopolitan attirano grandi folle e costi d’ingresso, servizio al tavolo e dress code sono la norma. I prezzi possono essere molto alti, soprattutto per tavoli e bottle service, ma l’ingresso generale costa spesso meno all’inizio della serata o per le donne in certe serate, e stare in una lista ospiti, arrivare presto e vestirsi in modo adatto può aiutare. Portate sempre un documento d’identità con foto valido, controllate il dress code e aspettatevi code nelle ore di punta.
Per qualcosa di un po’ più rilassato, considerate un lounge sul tetto con vista sulla Strip, un lounge retrò, un dive bar con atmosfera da vecchia Las Vegas, un locale di musica dal vivo, un comedy club o un piano bar. Per la sensazione iconica della vecchia Las Vegas, provate un lounge con un focolare come il Peppermill, che serve drink dagli anni Settanta, o i bar dei casinò di Downtown.
Restate al sicuro in una serata fuori: tenete d’occhio i vostri drink, non lasciate i vostri effetti personali incustoditi, bevete acqua tra un cocktail e l’altro, pianificate come tornerete in albergo, usate taxi autorizzati o ride-hailing e restate con gli amici. Il caldo del deserto e l’aria condizionata dei casinò possono disidratarvi più in fretta di quanto pensiate.
NOZIONI DI BASE SUL GIOCO D’AZZARDO E BUONE MANIERE NEL CASINÒ
I casinò sono una parte centrale dell’esperienza di Las Vegas e, anche se non pensate di giocare molto, attraversare la sala di un casinò fa parte dello spettacolo della città. Se volete giocare, un po’ di preparazione lo rende più piacevole.
Le basi: l’età legale per giocare d’azzardo nel Nevada è 21 anni e vi sarà chiesto un documento d’identità. I casinò offrono slot machine, che non richiedono abilità e vanno da pochi centesimi a centinaia di dollari a giocata, e giochi da tavolo come blackjack, roulette, craps, baccarat e poker, oltre a scommesse sportive negli sports book. I giochi da tavolo hanno le puntate minime indicate su un cartello al tavolo e i fine settimana e i momenti affollati hanno di solito minimi più alti, quindi cercate tavoli con limiti più bassi se avete un budget ristretto. I croupier sono in genere felici di spiegare le regole ai principianti, in particolare se fate loro sapere che siete nuovi, e molti casinò offrono lezioni gratuite.
Stabilite un budget e rispettatelo: la regola più importante del gioco d’azzardo è decidere prima di cominciare quanto denaro potete permettervi di perdere, trattarlo come il costo dell’intrattenimento e fermarvi quando è finito. I casinò sono progettati per farvi continuare a giocare, senza orologi, senza finestre e con bevande gratuite per i giocatori attivi, e il banco ha sempre un vantaggio matematico. Non inseguite le perdite, non giocate denaro che vi serve e fate delle pause. Se voi o qualcuno che conoscete avete un problema con il gioco d’azzardo, è disponibile aiuto tramite la National Problem Gambling Helpline al numero 1-800-GAMBLER, e i casinò offrono programmi di autoesclusione.
Players’ club e comp: la maggior parte dei casinò ha programmi di fedeltà e iscriversi a una carta giocatore di solito è gratuito. Il vostro gioco accumula punti che si possono riscattare per sconti, cibo, camere e altri vantaggi, e spesso si possono ottenere camere o pasti gratuiti o scontati se si gioca con regolarità. Informatevi sul programma e usate la vostra carta in modo costante.
Mance e buone maniere: è consuetudine dare la mancia a croupier, cameriere di cocktail e altro personale del casinò. Uno o due dollari a drink per le cameriere dei cocktail sono comuni, e dare la mancia ai croupier quando si vince, o fare una piccola puntata per loro, è apprezzato. Non toccate le vostre carte nei giochi in cui il croupier le distribuisce scoperte, seguite le regole del tavolo, chiedete prima di fare foto nella sala del casinò e tenete il telefono lontano dai tavoli. Fumare è consentito in molti casinò, quindi se siete sensibili al fumo cercate aree per non fumatori o strutture che hanno introdotto sezioni senza fumo.
Scommesse sportive: le scommesse sportive sono legali nel Nevada e la maggior parte dei resort ha sports book con enormi schermi, sedute comode e un’atmosfera vivace, in particolare durante le grandi partite, la March Madness e la stagione NFL. Si può anche scommettere tramite app mobili approvate all’interno del Nevada.
PISCINE, SPA E VITA DA RESORT
In una città del deserto la piscina è una parte fondamentale dell’esperienza del resort. La spiaggia e la piscina a onde del Mandalay Bay, le piscine a più livelli del Cosmopolitan, le aree piscina del Wynn e dell’Encore, la Go Pool del Flamingo e le piscine più tranquille dell’Aria sono tra le più popolari. Alcune piscine sono tranquille e adatte alle famiglie, mentre altre si trasformano in day club con DJ, bottle service e un’atmosfera da festa, quindi scegliete in base al vostro umore. Cabana e lettini si possono riservare con un costo extra e alcune piscine chiudono o sono riscaldate in inverno. Molte piscine sono solo per adulti o hanno rigide politiche sull’età e alcune hanno dress code, quindi verificate in anticipo.
Las Vegas è anche una destinazione di spa, con ampie strutture di spa e benessere in molti resort, che offrono massaggi, trattamenti viso, vasche idromassaggio, saune e lounge di relax. Spesso sono disponibili pacchetti spa e si consiglia di prenotare in anticipo, oltre a verificare se il resort addebita una tariffa separata per l’accesso alla spa.
Sulle resort fee: la maggior parte dei resort di Las Vegas addebita una resort fee o destination fee giornaliera obbligatoria, di solito nell’ordine dei trenta-cinquanta dollari o più a notte, che non è inclusa nella tariffa della camera pubblicizzata e che copre servizi come il Wi-Fi, l’accesso alla palestra e alla piscina. Possono applicarsi anche spese di parcheggio. Controllate sempre il prezzo totale, comprese tasse e commissioni, prima di prenotare.
SHOPPING
Lo shopping a Las Vegas è una forma di intrattenimento in sé. I Forum Shops al Caesars sono uno dei centri commerciali più famosi del mondo, con marchi di lusso sotto un cielo dipinto, una passeggiata piena di statue e una famosa fontana. I Grand Canal Shoppes al Venetian uniscono lo shopping ai giri in gondola, e gli Shops at Crystals nel CityCenter presentano marchi di design di alto livello in un edificio spettacolare. I Miracle Mile Shops al Planet Hollywood, il Fashion Show Mall e le boutique del Bellagio offrono una varietà di opzioni. Fuori dalla Strip, i Las Vegas North Premium Outlets e i Las Vegas South Premium Outlets offrono shopping scontato, e Downtown Summerlin e il Boulevard Mall servono i clienti locali. Per souvenir locali, cercate articoli classici di Las Vegas come gadget del famoso cartello Welcome to Fabulous Las Vegas, carte da gioco, fiches da poker, arte al neon, stampe d’epoca e regali dei negozi del Neon Museum e del Mob Museum. Il Nevada non ha imposta statale sul reddito, ma sugli acquisti si applica l’imposta sulle vendite e i prezzi nei negozi dei resort possono essere alti.
MATRIMONI E OCCASIONI SPECIALI
Las Vegas è una delle destinazioni di matrimonio più popolari del mondo e la città ospita decine di migliaia di matrimoni ogni anno. Ci si può sposare in una classica cappella di Vegas, in una cerimonia elaborata in un resort, in una cappella drive-through, in una cerimonia a tema Elvis, in un giro in elicottero sulla Strip o in una cerimonia più tranquilla nel deserto. Per sposarsi nel Nevada, le coppie devono ottenere una licenza di matrimonio dal Clark County Marriage License Bureau, che è aperto con orari prolungati, comprese le sere e i giorni festivi, e non c’è alcun periodo di attesa né analisi del sangue. Entrambe le persone devono essere presenti con un documento d’identità valido e dovrete pagare una tariffa, quindi controllate in anticipo i requisiti e le ultime regole. Poi servirà un celebrante, che la maggior parte delle cappelle fornisce, e un testimone se richiesto. La Little White Wedding Chapel, A Little White Chapel, la Graceland Wedding Chapel e le cappelle dei resort sono tra le più note.
Las Vegas è anche un luogo popolare per addii al celibato e al nubilato, anniversari, compleanni e celebrazioni di traguardi, con resort che offrono pacchetti speciali, servizi VIP e prenotazioni di gruppo.
LAS VEGAS A MISURA DI FAMIGLIA
Las Vegas non è solo per adulti e molte famiglie amano visitarla, anche se è importante pianificare in modo appropriato. Ai minori di 21 anni non è consentito giocare d’azzardo né attardarsi nelle sale dei casinò, anche se possono attraversarle per raggiungere le camere d’albergo e gli spettacoli, e molti nightclub, piscine per soli adulti e spettacoli sono vietati in base all’età. Ci sono anche coprifuoco per i minori non accompagnati sulla Strip e a Downtown la sera.
Tra le attrazioni a misura di famiglia ci sono lo Shark Reef Aquarium al Mandalay Bay, le Fountains of Bellagio, il Bellagio Conservatory, la ruota panoramica High Roller, il parco a tema coperto Adventuredome al Circus Circus, M and M’s World e il Coca-Cola Store, il museo delle cere Madame Tussauds, le mostre Titanic e Bodies al Luxor, i giri in gondola al Venetian, Red Rock Canyon, la diga di Hoover, il museo e giardino Springs Preserve, il Discovery Children’s Museum, il Pinball Hall of Fame, il Las Vegas Mini Gran Prix e spettacoli adatti alle famiglie. Le piscine di alcuni resort sono adatte alle famiglie e alcuni resort offrono club per bambini e aree giochi. Considerate di alloggiare in un resort noto per i servizi per famiglie e prevedete molte pause dal caldo e dalla folla.
GITE IN GIORNATA DA LAS VEGAS: IL DESERTO E OLTRE
Una delle cose migliori di Las Vegas è la rapidità con cui si può lasciare il neon alle spalle e ritrovarsi in alcuni dei paesaggi più spettacolari del sud-ovest americano.
Red Rock Canyon National Conservation Area: a sole 17 miglia (27 chilometri) a ovest della Strip, Red Rock Canyon è una spettacolare area di scogliere di arenaria rossa e fulva, canyon e vegetazione desertica. La Scenic Drive di 13 miglia (21 chilometri) offre punti panoramici e sentieri di partenza per escursioni di tutti i livelli, e la zona è popolare per l’arrampicata su roccia, il ciclismo e la fotografia. In certi mesi sono richieste prenotazioni con ingresso a orario e c’è una tariffa d’ingresso, quindi consultate il sito del Bureau of Land Management. Andate presto o nel tardo pomeriggio per evitare il caldo e portate molta acqua.
Diga di Hoover e Lake Mead: a circa 35 miglia (56 chilometri) a sud-est di Las Vegas, la diga di Hoover è un prodigio di ingegneria e uno dei grandi monumenti del West americano, con un design Art Déco, un centro visitatori e visite che entrano nella diga. Il Mike O’Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge, a breve distanza, offre una passerella pedonale con viste spettacolari sulla diga e sul fiume Colorado. Il Lake Mead National Recreation Area, il serbatoio dietro la diga, offre barca, kayak, pesca, nuoto e strade panoramiche, anche se i livelli dell’acqua sono scesi negli ultimi decenni a causa della siccità, il che è di per sé un promemoria della fragile fornitura idrica della regione.
Valley of Fire State Park: a circa 55 miglia (88 chilometri) a nord-est di Las Vegas, il Valley of Fire è il più antico e più grande parco statale del Nevada, con formazioni di arenaria rosso fuoco, antichi petroglifi e brevi sentieri escursionistici, come la Fire Wave e le White Domes. È particolarmente bello all’alba e al tramonto e le visite estive vanno pianificate per il primo mattino a causa del caldo estremo.
Il Grand Canyon: il Grand Canyon West Rim, con il ponte di vetro Skywalk, dista circa due ore e mezza da Las Vegas e il più famoso South Rim circa quattro ore e mezza, mentre i tour in elicottero e in aereo offrono un modo spettacolare di vedere il canyon in poco tempo. Una gita in giornata è possibile, ma è lunga, quindi considerate un pernottamento se volete vedere di più del parco.
Mount Charleston: a circa 35 miglia (56 chilometri) a nord-ovest di Las Vegas, le Spring Mountains e il Mount Charleston si innalzano fino a quasi 12.000 piedi, offrendo temperature più fresche, foreste di pini, sentieri escursionistici e, in inverno, neve e sci presso la località di Lee Canyon, un rinfrescante contrasto con il caldo del deserto.
Death Valley National Park: a circa due ore a ovest di Las Vegas, la Death Valley è il parco nazionale più caldo, più arido e più basso degli Stati Uniti, con Badwater Basin, Zabriskie Point, le Mesquite Flat Sand Dunes e Artist’s Palette. È spettacolare nei mesi più freschi, ma pericolosa in estate, quindi pianificate con cura, portate molta acqua e fate il pieno di benzina.
Seven Magic Mountains: a circa 10 miglia (16 chilometri) a sud della Strip, questa installazione d’arte pubblica dell’artista svizzero Ugo Rondinone presenta torri di massi dipinti con colori vivaci impilati nel deserto ed è una popolare e gratuita sosta fotografica.
Zion National Park e i parchi nazionali dello Utah: a circa due ore e mezza a nord-est, Zion offre scogliere rosse svettanti, canyon ed escursioni iconiche come Angels Landing (permesso richiesto) e The Narrows, e si può abbinare a una visita al Bryce Canyon National Park per un viaggio più lungo.
Area 51 e la Extraterrestrial Highway: per qualcosa di insolito, la Extraterrestrial Highway (State Route 375), a circa due ore e mezza a nord, conduce alla minuscola cittadina di Rachel, sede del Little A’Le’Inn, e ai confini della segreta base militare di Area 51, in cui non si può entrare. È un bizzarro viaggio in auto per gli appassionati di leggende sugli UFO e dovete essere preparati a tratti isolati con pochi servizi.
Altre opzioni vicine: Boulder City, con il suo fascino da piccola città, la Techatticup Mine a Eldorado Canyon, la città fantasma di Nelson e i sentieri della variante della diga di Hoover sono altre tappe che valgono la pena.
Sicurezza nel deserto: portate sempre molta più acqua di quanta pensiate di aver bisogno, indossate protezione solare, dite a qualcuno il vostro programma, controllate le condizioni meteorologiche e stradali, portate il serbatoio pieno, evitate di guidare attraverso i letti dei torrenti quando minacciano temporali, non fate mai escursioni da soli con caldo estremo e rispettate chiusure e cartelli. La copertura del cellulare è limitata nelle zone remote, quindi scaricate le mappe in anticipo.
PRINCIPALI EVENTI E FESTIVAL ANNUALI
Gennaio: il Consumer Electronics Show (CES), una delle più grandi fiere commerciali di tecnologia al mondo, riempie alberghi e centri congressi all’inizio del mese e seguono molti altri congressi.
Febbraio: le celebrazioni del Capodanno cinese a Chinatown e, in alcuni anni, il Super Bowl, che la città ha ospitato per la prima volta nel 2024, e gli eventi che lo precedono.
Marzo: la March Madness, con tornei di basket universitario che riempiono sports book e bar, la Las Vegas Marathon e i primi pool party della primavera.
Aprile e maggio: l’Electric Daisy Carnival (EDC), uno dei più grandi festival di musica dance elettronica al mondo, che si tiene al Las Vegas Motor Speedway, insieme a molti altri eventi musicali, e l’inizio delle World Series of Poker a fine maggio.
Giugno e luglio: le World Series of Poker continuano, arriva il caldo e i fuochi d’artificio del giorno dell’Indipendenza illuminano il cielo sopra la Strip e Downtown. La stagione delle piscine è al suo culmine.
Agosto e settembre: caldo di fine estate, tariffe alberghiere convenienti e vari festival di musica e cibo, con l’arrivo della stagione del football.
Ottobre: il Las Vegas Pride, gli eventi di Halloween e vari festival musicali, con un clima piacevole, oltre agli eventi artistici e musicali di Downtown.
Novembre: il Las Vegas Grand Prix, una gara notturna di Formula 1 che si corre sulla Strip e porta migliaia di tifosi, oltre a un clima confortevole e ad alberghi affollati, e l’inizio del periodo natalizio.
Dicembre: il National Finals Rodeo (NFR), che si tiene a inizio dicembre e attira cowboy, cowgirl e appassionati da tutto il paese, le decorazioni natalizie nei resort, compresa l’esposizione del Bellagio Conservatory, e spettacolari festeggiamenti di Capodanno, con fuochi d’artificio lanciati dai tetti dei principali resort della Strip.
CONSIGLI PRATICI DI VIAGGIO
DENARO E BUDGET
Las Vegas può essere cara o economica a seconda di come la si vive. I costi variano molto a seconda del periodo dell’anno, del giorno della settimana e degli eventi locali e spesso si possono trovare camere economiche a metà settimana, intrattenimento gratuito o a basso costo e cibo a buon mercato, in particolare a Downtown e lontano dalla Strip. I modi per risparmiare includono prenotare a metà settimana, confrontare il costo totale delle camere comprese resort fee e parcheggio, usare i programmi di fedeltà dei resort, cercare offerte di happy hour e menu di pranzo, mangiare nei casinò più economici e nei ristoranti fuori dalla Strip, approfittare di attrazioni gratuite come le fontane e il Conservatory del Bellagio e camminare o usare i mezzi pubblici invece dei taxi. Fate attenzione agli anticipi di contanti e ai bancomat nelle sale dei casinò, che possono avere commissioni elevate.
La mancia è consuetudine negli Stati Uniti ed è una parte significativa dell’economia di Las Vegas. Gli importi tipici sono dal 18 al 22 per cento nei ristoranti, da uno a due dollari a drink nei bar e per le cameriere dei cocktail dei casinò, qualche dollaro a valigia per i facchini, qualche dollaro al giorno per il servizio di pulizia, dal 15 al 20 per cento per taxi e ride-hailing, una mancia per i parcheggiatori quando vi viene restituita l’auto e mance per croupier e altro personale del casinò.
SICUREZZA
Las Vegas è una destinazione turistica molto pattugliata e monitorata, con ampia sicurezza e sorveglianza nei resort, e la maggior parte dei visitatori non ha problemi. Tuttavia usate il buon senso. Tenete al sicuro portafoglio e telefono, in particolare nei luoghi affollati, non lasciate oggetti di valore in vista nelle auto a noleggio, usate la cassaforte della camera e fate attenzione ai borseggiatori nelle zone affollate, soprattutto sulla Strip e a Fremont Street. Sulla Strip potreste incontrare persone che distribuiscono volantini di servizi per adulti, personaggi in costume che si aspettano una mancia per le foto e venditori e artisti di strada che possono chiedere denaro; non avete alcun obbligo di prendere né di pagare nulla. State attenti alle truffe, come venditori di biglietti non richiesti o persone che offrono oggetti gratuiti e poi chiedono un pagamento, ed evitate operatori turistici e rivenditori di biglietti non autorizzati. Con il caldo bevete molta acqua, usate la crema solare, fate pause nell’aria condizionata e riconoscete i segni di esaurimento da calore e di colpo di calore, come vertigini, nausea e confusione. L’alcol vi disidrata rapidamente nell’aria secca del deserto. Di notte restate in zone ben illuminate e frequentate, usate taxi autorizzati o servizi di ride-hailing ed evitate di camminare da soli in zone tranquille. La marijuana è legale per gli adulti sopra i 21 anni nel Nevada, ma è illegale consumarla in luoghi pubblici, compresa la Strip, nelle proprietà dei casinò e nella maggior parte degli alberghi, e non si deve guidare sotto la sua influenza. La prostituzione è illegale nella Clark County. Per le emergenze chiamate il 911.
ETICHETTA E USANZE LOCALI
Las Vegas ha per molti versi un atteggiamento rilassato, ma un po’ di cortesia di base serve molto. Siate rispettosi del personale e degli altri ospiti, date la mancia in modo appropriato e seguite le regole esposte nei casinò, nelle piscine e nei locali. I dress code variano: l’abbigliamento casual è accettabile nella maggior parte dei luoghi di giorno, ma ristoranti di alto livello, spettacoli e nightclub richiedono spesso un abbigliamento smart casual o più elegante, e i costumi da bagno sono in genere solo per le aree piscina. Rispettate le passerelle pedonali e le strisce pedonali, perché attraversare la Strip a livello della strada è pericoloso e in alcuni punti illegale. Non fotografate i tavoli dei casinò né gli altri giocatori senza permesso. Mantenete a un livello ragionevole il rumore nei corridoi degli alberghi, soprattutto di notte. Ricordate che la città è anche la casa di più di due milioni di residenti e di molti lavoratori che dipendono dal turismo, quindi trattateli con cortesia.
CLIMA E COSA METTERE IN VALIGIA
Fate la valigia in base alla stagione, tenendo presenti gli estremi del clima desertico. In estate portate abiti leggeri e traspiranti, un cappello, occhiali da sole, crema solare, una borraccia riutilizzabile e uno strato leggero per gli ambienti interni molto climatizzati. In inverno portate una giacca calda per le serate fredde e le escursioni nel deserto. In ogni stagione le scarpe comode per camminare sono essenziali, perché camminerete molto, e una piccola borsa da giornata o a tracolla è utile. Per nightclub, ristoranti di alto livello e spettacoli portate abiti più eleganti e per le giornate in piscina portate un costume da bagno, un copricostume e infradito. Un caricabatterie portatile, un burrocacao e una crema idratante sono utili nell’aria secca. Se pensate di fare escursioni nel deserto, portate scarpe robuste, un kit di pronto soccorso e acqua extra.
CONNETTIVITÀ E APP
Il Wi-Fi gratuito è disponibile in alcuni spazi pubblici, anche se la maggior parte dei resort fa pagare il Wi-Fi come parte della resort fee, e la copertura mobile è in genere forte in città. Le app utili comprendono Google Maps o Apple Maps per la navigazione, Uber e Lyft per le corse, l’app RTC Transit per gli autobus, OpenTable e Resy per i ristoranti, le app dei resort per le chiavi delle camere, i biglietti degli spettacoli e le prenotazioni dei ristoranti e le app dei programmi di fedeltà dei casinò.
ACCESSIBILITÀ
La maggior parte dei resort, dei casinò, dei ristoranti e delle sedi di spettacolo di Las Vegas è progettata per essere accessibile, con ascensori, rampe, camere accessibili e posti per accompagnatori, ma le grandi dimensioni delle strutture e le distanze tra di esse possono essere faticose. Sono disponibili taxi accessibili e opzioni di ride-hailing, e il Monorail e i tram gratuiti sono accessibili. È consigliabile richiedere in anticipo camere e servizi accessibili e informarsi sulle navette e sugli scooter per la mobilità, spesso disponibili a noleggio.
VIAGGIARE CON ANIMALI, FAMIGLIE E DA SOLI
La maggior parte dei resort della Strip non ammette animali, anche se sono ammessi gli animali di servizio, ed esistono alcuni alberghi che accettano animali. I viaggiatori in solitaria troveranno Las Vegas facile e vivace, con molte attività, ristoranti con posti al bancone, tour di gruppo e spettacoli e un’atmosfera socievole nelle piscine e nei casinò, anche se si applicano le precauzioni di sicurezza di base. I viaggiatori LGBTQ+ troveranno Las Vegas accogliente, con una scena in crescita nel distretto di Fremont East e nella zona nota come Commercial Center.
SALUTE E ASSICURAZIONE
I visitatori internazionali dovrebbero stipulare un’assicurazione sanitaria di viaggio, poiché l’assistenza medica negli Stati Uniti può essere estremamente costosa. Farmacie come CVS e Walgreens sono diffuse e molti resort hanno servizi medici in sede o possono consigliare un pronto soccorso ambulatoriale. Il clima secco, il caldo e l’altitudine possono causare disidratazione e stanchezza, quindi bevete acqua con regolarità. Per le emergenze chiamate il 911.
REQUISITI DI INGRESSO
I visitatori di molti paesi hanno bisogno di un visto o di un’autorizzazione ESTA (Electronic System for Travel Authorization) per entrare negli Stati Uniti, e i requisiti e le tariffe cambiano di tanto in tanto. Controllate i siti ufficiali del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e della U.S. Customs and Border Protection con largo anticipo rispetto al viaggio, assicuratevi che il passaporto sia valido per il periodo richiesto e tenete pronti i dettagli del vostro alloggio e del viaggio di ritorno per gli agenti dell’immigrazione. Portate sempre con voi un documento d’identità con foto rilasciato dal governo per dimostrare la vostra età nei casinò, nei bar e nei club.
QUALCHE PERLA NASCOSTA PER IL VIAGGIATORE CURIOSO
Dopo aver visto i luoghi principali, Las Vegas premia i curiosi con molte scoperte più piccole. Fotografate l’iconico cartello Welcome to Fabulous Las Vegas all’estremità meridionale della Strip. Passeggiate nel cimitero del Neon Museum di notte per vedere brillare le insegne d’epoca. Visitate il Pinball Hall of Fame, un museo senza scopo di lucro con centinaia di flipper d’epoca con cui si può giocare. Esplorate il National Atomic Testing Museum per conoscere i test nucleari della Guerra fredda che un tempo scossero il deserto. Sedetevi accanto al focolare del Peppermill Lounge e sorseggiate un cocktail tropicale in una capsula del tempo kitsch. Attraversate il Bellagio Conservatory e guardate le Fountains of Bellagio dal marciapiede. Fate un giro in gondola al Venetian o guardate gli artisti di strada nei Grand Canal Shoppes. Visitate lo Springs Preserve, un museo e giardino botanico nel luogo delle sorgenti originali che diedero il nome alla città. Cercate il Gold and Silver Pawn Shop, reso famoso dalla serie televisiva Pawn Stars. Provate una cena a tarda notte a Chinatown dopo uno spettacolo. Andate in auto ai Seven Magic Mountains per una foto surreale nel deserto. Fate una breve escursione a Red Rock Canyon all’alba prima che arrivi il caldo. Curiosate tra i negozi vintage e i murales dell’Arts District. Salite sull’High Roller al tramonto per vedere la Strip illuminarsi. Guardate un classico spettacolo da lounge o un show gratuito in un bar di un casinò. Questi piccoli momenti diventano spesso i ricordi che i visitatori custodiscono di più.
VIAGGIARE IN MODO RESPONSABILE E SOSTENIBILE
Las Vegas si trova in uno dei luoghi più aridi del Nord America e dipende in gran parte dall’acqua del Lake Mead e del fiume Colorado, quindi la conservazione dell’acqua è una questione importante per la città. I visitatori possono aiutare usando l’acqua con attenzione, riutilizzando asciugamani e biancheria quando possibile ed evitando sprechi inutili. Molti resort hanno adottato pratiche di conservazione e la regione ha limiti severi sul prato e sforzi continui per riciclare l’acqua. Riducete il consumo di energia spegnendo luci e aria condizionata quando lasciate la camera. Usate i mezzi pubblici, il Monorail, i tram gratuiti e camminate quando possibile per ridurre traffico ed emissioni. Nei parchi del deserto restate sui sentieri segnalati, non disturbate la fauna né le piante, non nutrite mai gli animali, portate via tutti i rifiuti, evitate di toccare petroglifi e siti culturali e seguite i principi del Leave No Trace. Non arrampicatevi su formazioni rocciose fragili e non raccogliete rocce, piante o reperti. Siate rispettosi dei popoli nativi americani, tra cui i Paiute meridionali, le cui terre d’origine comprendono questa zona. Sostenete le attività locali, dai ristoranti di quartiere di Chinatown e dell’Arts District agli artisti e ai negozi locali, e date mance generose ai lavoratori dei servizi, poiché molti dipendono dalle mance per il proprio reddito. Infine giocate d’azzardo in modo responsabile e conoscete i vostri limiti, perché il miglior viaggio a Las Vegas è quello di cui potete serbare un buon ricordo e che potete permettervi.
ITINERARI DI ESEMPIO
TRE GIORNI A LAS VEGAS: L’ESSENZIALE
Primo giorno, la Strip: iniziate nel pomeriggio al Venetian e al Palazzo, con una passeggiata nei Grand Canal Shoppes e magari un giro in gondola, poi camminate verso sud per il Caesars Palace e i Forum Shops. Guardate le Fountains of Bellagio al calare della sera, poi visitate il Bellagio Conservatory. Cenate in un ristorante di un resort e concludete con uno spettacolo, poi guardate le luci della Strip dall’High Roller o dal ponte pedonale.
Secondo giorno, Downtown e il lato vintage: al mattino visitate il Neon Museum e il Mob Museum, poi pranzate nell’Arts District. Nel pomeriggio esplorate Fremont Street, il Container Park e i casinò d’epoca, e la sera guardate lo spettacolo di luci di Viva Vision, cenate a Downtown e provate la vostra fortuna ai tavoli con puntate basse.
Terzo giorno, il deserto e un’ultima serata: andate al mattino presto a Red Rock Canyon per una breve escursione e un giro panoramico, tornate in tempo per una piscina o una spa e pranzate tardi. La sera, vedete l’ultimo spettacolo, passeggiate dal Planet Hollywood al Paris Las Vegas e salite sulla Torre Eiffel per una vista notturna.
CINQUE GIORNI A LAS VEGAS: AGGIUNGERE PROFONDITÀ E VARIETÀ
Seguite il piano di tre giorni qui sopra e aggiungete: una gita in giornata alla diga di Hoover e al Lake Mead o, per una giornata più lunga, al Grand Canyon West Rim; e una giornata per Chinatown e le esperienze locali, con un pranzo su Spring Mountain Road, una visita all’AREA15 e una serata allo Sphere o a una residency. Considerate anche una mattina al Valley of Fire State Park o una visita allo Springs Preserve e al Pinball Hall of Fame.
SETTE GIORNI O PIÙ: ANDARE PIÙ A FONDO
Con una settimana o più potete aggiungere una gita notturna a Zion National Park o a Death Valley, un giro in elicottero, una giornata a Henderson e Boulder City, il Mount Charleston per una pausa dal caldo, un pomeriggio di spa e di piscina, un secondo spettacolo del Cirque du Soleil e molto tempo non programmato per curiosare, mangiare e rilassarsi. Avrete anche la libertà di vagare senza un programma, che è spesso il momento in cui avvengono le scoperte migliori.
LAS VEGAS VI ASPETTA
Las Vegas è un luogo che esiste perché la gente ha osato immaginare qualcosa di improbabile, e continua a premiare quell’immaginazione. È una città di fantasia e di reinvenzione, dove un canale veneziano scorre accanto a un centro commerciale, dove una replica di Parigi si trova di fronte a una replica di Roma e dove il deserto, che a prima vista sembra così vuoto, è pieno di bellezza appena oltre le luci. È una città di ballerine e superstar, di croupier e chef, di sognatori e di high roller e di famiglie in vacanza, e di uno spirito che dice che nulla è fuori portata. Che siate lì per vedere uno spettacolo, per giocare d’azzardo, per mangiare, per ballare, per sposarvi, per fare escursioni nei canyon di roccia rossa o semplicemente per stupirvi della scala dello spettacolo, Las Vegas probabilmente vi darà più di quanto vi aspettiate.
Il miglior consiglio per qualsiasi visitatore è pianificare i punti salienti, lasciare spazio alle sorprese, stabilire un budget e rispettarlo, restare idratati, indossare scarpe comode, fare una pausa dalla Strip per vedere il deserto, provare un ristorante che non sapete pronunciare, vedere almeno uno spettacolo, passeggiare a Fremont Street di notte, guardare le fontane del Bellagio e fare molte foto. Che veniate per i casinò, gli spettacoli, il cibo, le piscine, la vita notturna, l’avventura o semplicemente per la sensazione elettrica di trovarvi in una delle città più insolite del mondo, Las Vegas vi darà più di ciò per cui siete venuti. Fate le valigie, prendete gli occhiali da sole e preparatevi a innamorarvi di Sin City.
Nota: prezzi, resort fee, orari di apertura, programmi degli spettacoli, disponibilità di alberghi e casinò, percorsi e tariffe dei trasporti, date degli eventi, dettagli delle sedi, requisiti di ingresso e normative locali cambiano spesso, e i resort e le attrazioni di Las Vegas aprono, chiudono e cambiano marchio con frequenza. Confermate sempre i dettagli aggiornati sui siti ufficiali prima di prenotare o partire.