La città che non dorme mai, spiegata ai visitatori: quartieri, monumenti, cibo, cultura, spostamenti e come pianificare il viaggio della vita
PERCHÉ NEW YORK CITY CONTINUA A TOGLIERE IL FIATO
Ci sono città bellissime, città ricche di storia e città divertenti, e poi c’è New York City, che riesce a essere tutte queste cose insieme, oltre a essere rumorosa, veloce, enorme e impossibile da cogliere fino in fondo, per quante volte la si visiti. Con oltre otto milioni di abitanti distribuiti in cinque distretti, centinaia di quartieri e più di 800 lingue parlate per le sue strade, New York è meno una singola destinazione che un insieme di decine di mondi diversi, cuciti insieme da linee della metropolitana, ponti e pura energia. Si possono mangiare ravioli a Flushing al mattino, stare sotto le torri di vetro e acciaio di Midtown all’ora di pranzo, attraversare il Ponte di Brooklyn al tramonto e andare a vedere uno spettacolo a Broadway o un concerto jazz a tarda notte prima di dormire, il tutto senza lasciare i confini della città e senza mai ripetere un’esperienza di un viaggio precedente.
Ogni anno decine di milioni di visitatori arrivano da tutti gli Stati Uniti e da ogni parte del mondo, attratti da luoghi che hanno già visto in innumerevoli film, serie televisive, canzoni e fotografie. La cosa straordinaria è che la città reale raramente delude. L’Empire State Building brilla davvero contro il cielo notturno, Central Park è davvero un miracolo verde nel mezzo della griglia urbana più intensa del mondo, e la prima volta che si esce da una stazione della metropolitana tra le luci di Times Square, la maestosità del luogo colpisce ancora in pieno petto. Allo stesso tempo, i momenti migliori di qualsiasi viaggio a New York sono spesso quelli non programmati: un musicista di strada in un tunnel della metropolitana, una panetteria d’angolo in cui si entra per caso, un isolato di case in arenaria rossa e alberi in fiore, uno sconosciuto che ti dà indicazioni e un consiglio su un ristorante nello stesso respiro.
Questa guida è pensata per aiutare sia chi visita la città per la prima volta sia chi ci torna a orientarsi in tutto questo. Tratta la storia che ha plasmato la città, i periodi migliori per visitarla, come arrivare e spostarsi, i cinque distretti e i loro quartieri più rappresentativi, le attrazioni imperdibili e le perle meno conosciute, il cibo che ha reso New York una delle grandi capitali gastronomiche del mondo, l’offerta di intrattenimento, consigli pratici su denaro e sicurezza, itinerari di esempio, gite fuori città ed eventi stagionali. Che abbiate un lungo fine settimana o due settimane intere, troverete il modo di costruire un viaggio adatto ai vostri interessi, al vostro budget e al vostro ritmo.
NEW YORK CITY IN BREVE
Posizione: sud-est dello Stato di New York, alla foce del fiume Hudson, sulla costa atlantica degli Stati Uniti nord-orientali.
Distretti: Manhattan, Brooklyn, Queens, il Bronx e Staten Island.
Popolazione: circa 8,3-8,5 milioni di persone, il che ne fa di gran lunga la città più popolosa degli Stati Uniti.
Fuso orario: Eastern Time (UTC-5 in inverno, UTC-4 durante l’ora legale).
Valuta: dollaro statunitense (USD).
Lingua: domina l’inglese, ma ogni giorno per strada si sentono spagnolo, mandarino, cantonese, russo, bengalese, arabo, creolo haitiano, coreano, yiddish e innumerevoli altre lingue.
Soprannomi: The Big Apple (la Grande Mela), The City That Never Sleeps (la città che non dorme mai), Gotham, The Empire City, The Capital of the World (la capitale del mondo).
Elettricità: 120 volt, 60 Hz, con prese di tipo A e B. I visitatori di molti paesi avranno bisogno di un adattatore e, forse, di un convertitore di tensione.
Famosa per: grattacieli, teatro di Broadway, musei di livello mondiale, Central Park, cucina varia, finanza e media, storia dell’immigrazione e un’energia senza sosta.
BREVE STORIA: DALLA TERRA DEI LENAPE ALLA CAPITALE DEL MONDO
Molto prima dei grattacieli, la terra che oggi è New York City era la casa del popolo Lenape, che viveva, pescava, coltivava e commerciava in tutta la regione. Il nome Manhattan viene generalmente fatto risalire a una parola lenape, e molte delle principali arterie della città, tra cui Broadway, seguono antichi sentieri dei nativi. Nel 1609 l’esploratore inglese Henry Hudson, al servizio della Compagnia olandese delle Indie orientali, risalì il fiume che oggi porta il suo nome, e nel 1624 gli olandesi fondarono un insediamento commerciale all’estremità meridionale di Manhattan, che chiamarono Nuova Amsterdam. Nel 1626 il direttore della colonia, Peter Minuit, organizzò quello che è stato descritto come l’acquisto di Manhattan, anche se la transazione fu intesa in modo molto diverso dagli olandesi e dai Lenape.
Nel 1664 gli inglesi si impadronirono della colonia senza combattere e la ribattezzarono New York in onore del duca di York. Durante la Rivoluzione americana la città fu occupata dalle forze britanniche per la maggior parte della guerra e, dopo l’indipendenza, servì brevemente come prima capitale degli Stati Uniti; George Washington prestò giuramento qui nel 1789 al Federal Hall, a Wall Street. Nell’Ottocento New York esplose per dimensioni e importanza. L’apertura del canale Erie nel 1825 trasformò il porto nel principale punto di accesso tra l’Atlantico e l’interno del paese, ondate di immigrati da Irlanda, Germania, Italia, Europa orientale e oltre si riversarono attraverso Castle Garden e poi Ellis Island, e il piano a griglia del 1811 tracciò il sistema stradale che ancora oggi organizza Manhattan.
Nel 1898 i cinque distretti furono unificati nell’unica città che conosciamo oggi. Il Novecento portò la prima linea della metropolitana nel 1904, la grande corsa ai grattacieli degli anni Venti e Trenta che regalò alla città il Chrysler Building e l’Empire State Building, la fioritura culturale del Rinascimento di Harlem, l’ascesa nel dopoguerra della sede delle Nazioni Unite, l’espressionismo astratto, le epoche d’oro di Broadway, la nascita dell’hip-hop nel Bronx negli anni Settanta e un lungo periodo di crisi fiscale seguito da una straordinaria rinascita. Gli attacchi dell’11 settembre 2001 lasciarono una ferita profonda, e la risposta della città, compresi il National September 11 Memorial and Museum e il ricostruito complesso del World Trade Center, è diventata una parte determinante della sua identità moderna. Oggi New York continua a reinventarsi, con linee ferroviarie dismesse trasformate in parchi, fronti industriali sull’acqua riconvertiti in passeggiate e quartieri di tutti e cinque i distretti che sviluppano una propria scena culinaria e culturale.
QUANDO VISITARE: SCEGLIERE LA STAGIONE MIGLIORE PER IL VOSTRO VIAGGIO
New York è una destinazione per tutto l’anno e ogni stagione offre qualcosa di diverso, quindi il momento migliore per visitarla dipende da ciò che volete dal vostro viaggio.
La primavera (da aprile a inizio giugno) è uno dei periodi più belli in città. I ciliegi sono in fiore a Central Park, al Brooklyn Botanic Garden e a Roosevelt Island, le magnolie e i tulipani colorano i parchi, le temperature sono generalmente piacevoli, tra i 10 e i 20 gradi Celsius (50-60 gradi Fahrenheit), e salgono fino ai 20 gradi circa a fine maggio, e i caffè all’aperto iniziano a riaprire. Aspettatevi un po’ di pioggia e qualche giornata fresca, quindi vestitevi a strati. La primavera è anche affollata di scolaresche e turisti internazionali, perciò prenotate in anticipo le attrazioni più popolari.
L’estate (da giugno ad agosto) è calda e umida, con temperature spesso tra i 27 e i 35 gradi Celsius (80-90 gradi Fahrenheit) e occasionali temporali. È anche la stagione della vita all’aria aperta: concerti gratuiti e Shakespeare nel Parco, bar sui tetti, spiagge a Coney Island e ai Rockaways, traghetti, proiezioni di film all’aperto, fiere di strada e lunghe serate sul lungomare. I prezzi degli alberghi possono essere alti a luglio e ad agosto, ma la città ha un’atmosfera festosa ed energica. Le banchine della metropolitana possono essere soffocanti, quindi bevete molta acqua e programmate attività al chiuso, come i musei, per i pomeriggi più caldi.
L’autunno (da settembre a novembre) è probabilmente la stagione ideale. Il clima è fresco e soleggiato, l’umidità dell’estate svanisce e il fogliame a Central Park, a Prospect Park e nella Hudson Valley è spettacolare, con il picco di solito tra fine ottobre e inizio novembre. Il calendario è pieno di eventi, tra cui il torneo di tennis US Open tra fine agosto e inizio settembre, la Fashion Week, la Village Halloween Parade, la Maratona di New York City a inizio novembre e la Macy’s Thanksgiving Day Parade. L’autunno è una stagione molto richiesta, quindi i prezzi degli alberghi salgono di conseguenza.
L’inverno (da dicembre a marzo) è freddo, con temperature spesso vicine o inferiori allo zero e occasionali nevicate, ma è anche magico. Il periodo natalizio porta l’albero di Natale del Rockefeller Center, le vetrine elaboratamente decorate dei grandi magazzini lungo la Fifth Avenue, il pattinaggio sul ghiaccio al Bryant Park e a Central Park, i mercatini di Natale e la celebre festa di Capodanno a Times Square. Dopo le feste, gennaio e febbraio sono i mesi più tranquilli ed economici per i viaggiatori, il che significa code più corte, tariffe alberghiere più basse e prenotazioni al ristorante più facili, anche se serviranno un cappotto caldo, guanti, un cappello e scarpe impermeabili.
Consiglio per risparmiare: se siete flessibili, la migliore combinazione di prezzo e clima si trova spesso all’inizio o a metà aprile, a inizio giugno o nelle settimane subito dopo il Labor Day a settembre. Da fine gennaio a inizio marzo è il periodo più economico dell’anno, se sopportate il freddo.
COME ARRIVARE A NEW YORK CITY
In aereo: New York è servita da tre grandi aeroporti. Il John F. Kennedy International Airport (JFK), nel Queens, è l’hub principale per i voli internazionali e ha la più ampia gamma di collegamenti a lungo raggio. Il LaGuardia Airport (LGA), anch’esso nel Queens, gestisce soprattutto voli nazionali ed è stato completamente modernizzato negli ultimi anni, con terminal luminosi e strutture molto migliorate. Il Newark Liberty International Airport (EWR) si trova in New Jersey ma dista solo una breve corsa da Manhattan ed è un importante hub per United Airlines e molte compagnie internazionali. Molti viaggiatori trovano che Newark offra un comodo accesso ferroviario a Penn Station, mentre il JFK è collegato tramite l’AirTrain alla metropolitana e alla Long Island Rail Road.
Dal JFK l’AirTrain collega le stazioni di Jamaica e Howard Beach, dove si può cambiare con la metropolitana o con la Long Island Rail Road (LIRR). La LIRR da Jamaica a Penn Station o a Grand Central è di solito l’opzione di trasporto pubblico più rapida verso Midtown. I taxi dal JFK a Manhattan applicano una tariffa fissa più i pedaggi e la mancia, e anche le app di ride-hailing sono molto usate. Dal LaGuardia non c’è un treno diretto, ma l’autobus Q70 collega la metropolitana e la LIRR a Jackson Heights ed è gratuito al momento della stesura, mentre taxi e servizi di ride-hailing raggiungono Midtown in circa 20-40 minuti a seconda del traffico. Da Newark l’AirTrain collega la stazione Newark Liberty International Airport, da cui partono i treni NJ Transit e Amtrak per New York Penn Station in circa 25-30 minuti.
In treno: Amtrak serve Penn Station, con frequenti collegamenti sul Northeast Corridor da e per Boston, Filadelfia, Baltimora e Washington, D.C., oltre a tratte a lunga percorrenza verso altre parti del paese. La Metro-North Railroad parte dal Grand Central Terminal verso la Hudson Valley e il Connecticut, mentre anche NJ Transit e la LIRR servono Penn Station. Il treno è spesso il modo più comodo per arrivare dalle città vicine, perché porta direttamente a Manhattan.
In autobus: gli autobus a lunga percorrenza e quelli pendolari arrivano al Port Authority Bus Terminal, sul lato ovest di Midtown, e in diverse fermate lungo i marciapiedi della città. Gli autobus sono in genere il modo più economico per raggiungere New York da altre città della costa orientale.
In auto: guidare a New York in genere non è consigliabile ai visitatori. Il traffico è intenso, i parcheggi sono costosi e scarsi e i pedaggi su ponti e tunnel si sommano. Si noti inoltre che Manhattan ha ora un programma di congestion pricing che addebita alla maggior parte dei veicoli l’ingresso nel distretto centrale degli affari sotto la 60th Street, quindi controllate le regole e le tariffe aggiornate se pensate comunque di guidare. Se alloggiate in città, di solito è meglio lasciare l’auto a casa o noleggiarla solo per le gite fuori città.
SPOSTARSI: PADRONEGGIARE IL SISTEMA DI TRASPORTI DI NEW YORK
Uno dei grandi piaceri di New York è che non serve un’auto. La città ha uno dei sistemi di trasporto pubblico più estesi del mondo e un po’ di preparazione rende facile orientarsi.
La metropolitana: attiva 24 ore su 24, 365 giorni all’anno, la metropolitana di New York ha più di 400 stazioni e copre quasi ogni parte della città. Le linee sono identificate da lettere e numeri e i treni sono locali, se fermano a ogni stazione, o espressi, se fermano solo nelle stazioni principali. Fate attenzione ai cartelli di direzione, che indicano Uptown (nord) o Downtown (sud) a Manhattan, e Brooklyn-bound, Queens-bound e così via altrove. Le tariffe si pagano con OMNY, il sistema di pagamento contactless che permette di appoggiare una carta di credito, una carta di debito o uno smartphone al tornello; dove ancora disponibile si può usare anche una MetroCard ricaricabile. OMNY include un tetto tariffario: dopo un certo numero di corse pagate in un periodo di sette giorni, le restanti corse della settimana sono gratuite, il che lo rende ideale per i visitatori senza bisogno di acquistare un abbonamento speciale. Usate un’app di mappe come Google Maps, Citymapper o l’app ufficiale dell’MTA per gli aggiornamenti in tempo reale sul servizio, perché le modifiche al servizio nei fine settimana e di notte sono frequenti.
Gli autobus: la rete di autobus della città integra la metropolitana, soprattutto per i percorsi trasversali a Manhattan e per gli spostamenti nelle zone con meno linee della metropolitana. Gli autobus usano lo stesso sistema tariffario OMNY e alcune linee sono servizi rapidi con poche fermate chiamati Select Bus Service. Gli autobus sono più lenti della metropolitana ma offrono una finestra sulla città.
A piedi: Manhattan è uno dei luoghi più comodi da percorrere a piedi al mondo e molte delle migliori esperienze si vivono a piedi. Le strade corrono da est a ovest e le avenue da nord a sud, con una numerazione che rende intuitiva l’orientazione a Midtown e Uptown, anche se i quartieri a sud della 14th Street, come Greenwich Village, SoHo e il Financial District, seguono schemi stradali più antichi e irregolari che possono creare confusione. Indossate scarpe comode, perché è facile percorrere 15.000 passi o più in un solo giorno.
I traghetti: il sistema NYC Ferry collega Manhattan con Brooklyn, il Queens, il Bronx e Governors Island a una tariffa modesta, offrendo viste panoramiche sul porto a una frazione del costo delle crociere turistiche. Lo Staten Island Ferry, gratuito, funziona 24 ore su 24 tra la bassa Manhattan e St. George, a Staten Island, e passa vicino alla Statua della Libertà, il che lo rende una delle migliori attrazioni gratuite della città.
Taxi e ride-hailing: i taxi gialli si possono fermare per strada a Manhattan e i taxi verdi servono i distretti esterni. Uber, Lyft e app simili sono ampiamente disponibili. Queste opzioni sono utili a tarda notte, con i bagagli o per spostamenti tra zone non ben servite dalla metropolitana, ma possono restare bloccate nel traffico, quindi nelle ore di punta la metropolitana è spesso più veloce.
In bicicletta: Citi Bike, il programma di bike sharing della città, ha migliaia di stazioni e biciclette a Manhattan, Brooklyn, nel Queens e nel Bronx ed è un modo piacevole di esplorare Central Park, l’Hudson River Greenway e i percorsi sul lungomare di Brooklyn. Rispettate sempre il codice della strada e usate le piste ciclabili dove disponibili.
Treni pendolari: la Long Island Rail Road, la Metro-North e NJ Transit servono i visitatori che vogliono fare gite fuori città, come descritto più avanti in questa guida.
CAPIRE I CINQUE DISTRETTI
MANHATTAN
Manhattan è ciò che la maggior parte della gente immagina quando pensa a New York City e, per la maggior parte dei visitatori, sarà la base del viaggio. È un’isola lunga e stretta, di appena 13 miglia (circa 21 chilometri) da un’estremità all’altra, e contiene la maggior parte dei monumenti più noti della città.
Bassa Manhattan e Financial District: la punta meridionale dell’isola è il luogo in cui è nata New York e unisce la storia dell’epoca coloniale a torri moderne e scintillanti. Qui si trovano Wall Street, la Borsa di New York, la celebre scultura del Charging Bull, la Trinity Church, il Federal Hall, Battery Park (punto di partenza dei traghetti per la Statua della Libertà ed Ellis Island), il National September 11 Memorial and Museum, One World Trade Center con il suo osservatorio e l’hub dei trasporti Oculus, progettato da Santiago Calatrava. Stone Street è una via acciottolata costeggiata da ristoranti all’aperto e il South Street Seaport ha restituito vita a moli storici e strade acciottolate con negozi, ristoranti e viste sul porto.
Tribeca, SoHo e Chinatown: i magazzini convertiti di Tribeca, le tranquille strade acciottolate e i ristoranti frequentati da celebrità le conferiscono un’atmosfera raffinata e di classe, e il quartiere ospita il Tribeca Festival ogni giugno. SoHo è famosa per l’architettura in ghisa, le gallerie d’arte, le boutique e lo shopping, ed è una delle migliori zone della città per guardare le vetrine e osservare la gente. Chinatown, una delle comunità cinesi più grandi e antiche fuori dall’Asia, offre ravioli, noodles, anatra arrosto, panetterie, mercati affollati e un’energia diversa da qualsiasi altro luogo di Manhattan. Little Italy, che si è ridotta nel corso dei decenni, ha ancora qualche isolato di ristoranti e caffè italiani lungo Mulberry Street.
Greenwich Village, West Village ed East Village: storicamente il cuore della vita bohémien, artistica e controculturale di New York, oggi questi quartieri uniscono strade alberate con case a schiera, jazz club, locali di cabaret, librerie, minuscoli bar e alcuni dei migliori ristoranti della città. Washington Square Park, con il suo arco, la fontana e gli artisti di strada, è il centro sociale del Village. Lo Stonewall Inn, teatro della rivolta del 1969 che contribuì a far nascere il moderno movimento per i diritti LGBTQ+, è un monumento nazionale. L’East Village è più trasgressivo ed eclettico, noto per la storia punk, i cibi economici, i locali alla buona, i negozi vintage e il patrimonio ucraino e polacco ancora visibile in alcuni dei suoi ristoranti.
Chelsea, il Meatpacking District e la High Line: Chelsea è il centro della scena delle gallerie d’arte contemporanea della città, con centinaia di gallerie concentrate tra la 10th e l’11th Avenue nelle West 20s. La High Line, un’ex ferrovia merci sopraelevata trasformata in un parco con giardini, arte e viste sul fiume Hudson e sulle strade della città, è uno degli spazi pubblici più amati di New York. Chelsea Market, un mercato gastronomico in una ex fabbrica della Nabisco, offre un’ampia varietà di bancarelle di cibo, panetterie e negozi. Il vicino Meatpacking District è stato trasformato da zona industriale degradata in un’area elegante di boutique, ristoranti e del Whitney Museum of American Art. Hudson Yards, l’enorme complesso all’estremo ovest, comprende il Vessel, il belvedere Edge, negozi e ristoranti.
Midtown: è la New York delle cartoline e dei film, con l’Empire State Building, il Chrysler Building, il Grand Central Terminal, il Rockefeller Center, la Radio City Music Hall, la cattedrale di St. Patrick, la New York Public Library, Bryant Park, il Museum of Modern Art, la sede delle Nazioni Unite e, naturalmente, Times Square e il Theater District. Midtown è trafficata, affollata e commerciale, ma è anche innegabilmente emozionante, e quasi ogni visitatore vi trascorre molto tempo. La Fifth Avenue è una delle grandi strade dello shopping del mondo e la zona intorno al Rockefeller Center è particolarmente festosa durante le feste natalizie.
Upper West Side e Upper East Side: questi due quartieri residenziali affiancano Central Park e ospitano alcune delle più importanti istituzioni culturali della città. L’Upper West Side ha l’American Museum of Natural History, il Lincoln Center for the Performing Arts, il Beacon Theatre, Riverside Park e l’atmosfera classica di case in arenaria rossa, negozi di bagel e caffè. L’Upper East Side ospita la Museum Mile lungo la Fifth Avenue, con il Metropolitan Museum of Art, il Guggenheim Museum, la Frick Collection, il Cooper Hewitt e la Neue Galerie, oltre a eleganti strade residenziali, shopping di alta gamma su Madison Avenue e l’atmosfera da vecchia aristocrazia dell’Upper East Side.
Harlem e l’alta Manhattan: Harlem è uno dei quartieri culturalmente più significativi degli Stati Uniti, luogo di nascita del Rinascimento di Harlem e centro tuttora vivo dell’arte, della musica, della cucina e della vita religiosa afroamericane. I visitatori possono vedere l’Apollo Theater, dove si sono esibite leggende da Ella Fitzgerald a James Brown, lo Studio Museum in Harlem, lo Schomburg Center for Research in Black Culture, chiese storiche con funzioni gospel e ristoranti che servono soul food e cucina dell’Africa occidentale. Più a nord, Washington Heights e Inwood offrono una vivace comunità dominicano-americana, Fort Tryon Park e The Met Cloisters, una sede del Metropolitan Museum dedicata all’arte e all’architettura medievali, ospitata in un edificio simile a un castello che domina il fiume Hudson.
BROOKLYN
Brooklyn, il distretto più popoloso, sarebbe una delle maggiori città degli Stati Uniti se fosse indipendente ed è da tempo una destinazione a sé. DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) è famosa per le strade acciottolate, la vista iconica del Manhattan Bridge incorniciato dagli edifici, il Brooklyn Bridge Park e la giostra Jane’s Carousel. Brooklyn Heights ha un fascino storico e tranquillo, con una bella passeggiata sul lungomare e viste sullo skyline di Manhattan. Williamsburg è il polo del distretto che detta le tendenze, con negozi indipendenti, negozi vintage, locali musicali, bar sui tetti e il mercato gastronomico Smorgasburg nei fine settimana. Park Slope e Prospect Heights sono note per le bellissime case in arenaria rossa, i caffè adatti alle famiglie, il Prospect Park, il Brooklyn Botanic Garden, il Brooklyn Museum e la Brooklyn Public Library. Bushwick è nota per la street art, la vita notturna e l’energia creativa. Coney Island offre le montagne russe Cyclone, la Wonder Wheel, il lungomare di legno, la spiaggia e il New York Aquarium. Brooklyn è anche la casa della pizza in stile Brooklyn, della comunità russa di Brighton Beach, della Chinatown di Sunset Park e della rinomata scena della birra artigianale e del cibo del distretto.
QUEENS
Il Queens è spesso descritto come l’area urbana etnicamente più varia del mondo ed è un paradiso per gli amanti del cibo. A Flushing, vivace centro asioamericano, si trovano alcune delle migliori cucine cinese, coreana e taiwanese del paese, dai noodles tirati a mano ai ravioli di zuppa. Jackson Heights offre cucina indiana, nepalese, tibetana, colombiana e messicana nell’arco di pochi isolati. Astoria è nota per il cibo greco, le birrerie all’aperto e il Museum of the Moving Image. Long Island City ha spazi d’arte come il MoMA PS1 e il Noguchi Museum, oltre a parchi sul lungomare con splendide viste sullo skyline di Manhattan. Flushing Meadows-Corona Park ospita l’US Open al USTA Billie Jean King National Tennis Center, la New York Hall of Science, il Citi Field (casa dei Mets) e l’Unisphere, retaggio iconico dell’Esposizione universale del 1964. La penisola dei Rockaways offre spiagge per il surf, tacos e un’atmosfera rilassata in estate.
IL BRONX
Il Bronx è il luogo di nascita dell’hip-hop, la casa dei New York Yankees e la sede del Bronx Zoo, il più grande zoo metropolitano degli Stati Uniti, e del New York Botanical Garden, uno splendido giardino di 250 acri (circa 100 ettari) con una storica serra. Lo Yankee Stadium attira appassionati di baseball da tutto il mondo. Arthur Avenue, nel quartiere di Belmont, è la vera Little Italy di New York, con salumerie, panetterie, negozi di pasta e ristoranti vecchio stile che nutrono intere generazioni di famiglie. Il Bronx Museum of the Arts, il Pelham Bay Park (il parco più grande della città), City Island con i suoi ristoranti di pesce e l’atmosfera da villaggio marinaro, e i luoghi del patrimonio hip-hop intorno a Sedgwick Avenue meritano tutti di essere esplorati.
STATEN ISLAND
Staten Island, il distretto meno densamente popolato, si raggiunge con il traghetto gratuito Staten Island Ferry e offre un’esperienza più tranquilla. L’isola ha la Staten Island Greenbelt, lo Snug Harbor Cultural Center and Botanical Garden, il museo vivente Historic Richmond Town, lo Staten Island Museum, la Alice Austen House e cucina italiana e singalese. La traversata in traghetto stessa, con viste sulla Statua della Libertà e sullo skyline della bassa Manhattan, è per molti visitatori l’attrazione principale.
LE ATTRAZIONI IMPERDIBILI
STATUA DELLA LIBERTÀ ED ELLIS ISLAND
Dono della Francia nel 1886, la Statua della Libertà ha accolto generazioni di immigrati e visitatori ed è uno dei simboli di libertà più riconoscibili al mondo. I traghetti partono da Battery Park a Manhattan e da Liberty State Park in New Jersey, e i biglietti includono l’accesso a Liberty Island ed Ellis Island. Le opzioni di biglietto comprendono l’ingresso generale con accesso ai giardini, l’accesso al piedistallo e, con prenotazione anticipata, l’accesso alla corona, che richiede di salire una stretta scala a chiocciola. Ellis Island, porta d’ingresso per più di 12 milioni di immigrati tra il 1892 e il 1954, ospita oggi il National Museum of Immigration, dove i visitatori possono esplorare la Great Hall, le mostre sulla migrazione e un database per cercare documenti di famiglia. Prevedete almeno quattro o cinque ore per entrambe le isole, prenotate i biglietti in anticipo direttamente tramite il concessionario ufficiale e arrivate presto per evitare la folla e le code ai controlli di sicurezza. Se volete solo una vista e non una visita, lo Staten Island Ferry gratuito offre uno scorcio lontano ma fotogenico.
L’EMPIRE STATE BUILDING
Completato nel 1931 durante la Grande Depressione, l’Empire State Building di 102 piani rimane uno dei grattacieli più famosi del mondo. Il belvedere all’aperto all’86º piano e l’osservatorio chiuso al 102º piano offrono viste a 360 gradi sulla città. La lobby Art Déco dell’edificio e la sua illuminazione notturna, che cambia colore per segnalare festività, eventi e cause, sono attrazioni a loro volta. Andate al tramonto per vedere la città alla luce del giorno, nell’ora dorata e con le luci notturne in una sola visita, e prenotate online biglietti con orario fisso per saltare le code più lunghe.
TOP OF THE ROCK, ONE WORLD OBSERVATORY ED EDGE
Il modo migliore di scegliere un belvedere è decidere che cosa volete vedere. Top of the Rock al Rockefeller Center offre la migliore vista sull’Empire State Building e su Central Park, con una terrazza all’aperto al 70º piano. One World Observatory, tra il 100º e il 102º piano di One World Trade Center, offre le viste più alte della città e un panorama spettacolare sul porto e sul centro. L’Edge a Hudson Yards era, al momento dell’apertura, il belvedere all’aperto più alto dell’emisfero occidentale, con un pavimento di vetro e pareti di vetro inclinate che si sporgono sulla strada. SUMMIT One Vanderbilt, un’esperienza panoramica immersiva e a specchi accanto al Grand Central, aggiunge un’altra opzione ancora. Non serve visitarli tutti: sceglietene uno o due in base alle vostre priorità e al vostro budget.
CENTRAL PARK
Progettato da Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux e inaugurato tra il 1850 e il 1860, Central Park si estende su 843 acri (circa 340 ettari) e riceve circa 40 milioni di visite all’anno. Tra i punti salienti ci sono la Bethesda Terrace e la sua fontana, il Mall con la sua fila di olmi, il Bow Bridge, Strawberry Fields (il memoriale a John Lennon), la statua di Alice nel Paese delle Meraviglie, il Belvedere Castle, il Ramble (una zona boscosa amata dagli osservatori di uccelli), il Great Lawn, il Sheep Meadow, il Conservatory Garden, il Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, la pista Wollman Rink e il Central Park Zoo. Si può noleggiare una barca a remi al Loeb Boathouse, fare un giro in carrozza, percorrere l’anello in bicicletta, fare un picnic sui prati o semplicemente camminare senza un piano. In primavera i ciliegi e le magnolie in fiore sono spettacolari; in autunno il fogliame trasforma il parco in un dipinto; in inverno una leggera nevicata è indimenticabile.
TIMES SQUARE E BROADWAY
Times Square, all’incrocio tra Broadway e la Seventh Avenue, è il cuore commerciale, abbagliante, caotico e illuminato dai neon di New York. È affollata e turistica e molti residenti la evitano, ma è qualcosa che ogni visitatore alla prima visita dovrebbe vedere almeno una volta, preferibilmente di notte, quando gli schermi sono al massimo della luminosità. Il Theater District circostante ospita più di 40 teatri di Broadway, dove ogni sera vengono messi in scena musical e spettacoli di prosa di livello mondiale. Vedete la sezione su Broadway più avanti per consigli sull’acquisto dei biglietti.
GRAND CENTRAL TERMINAL E NEW YORK PUBLIC LIBRARY
Il Grand Central Terminal, inaugurato nel 1913, è una delle stazioni ferroviarie più belle del mondo, con una sala principale dal soffitto a volta dipinto con una mappa celeste, il celebre orologio a quattro facce, la Whispering Gallery fuori dall’Oyster Bar e il Grand Central Market. Non è solo un nodo di trasporto ma una destinazione per gli amanti dell’architettura, del cibo e di chiunque goda della vista di migliaia di pendolari che si muovono sotto un soffitto luminoso. A pochi passi, la sede Stephen A. Schwarzman della New York Public Library, custodita dai leoni di pietra Patience e Fortitude, ha una mozzafiato Rose Main Reading Room e mostre gratuite. Dietro, Bryant Park offre un’oasi verde, un villaggio invernale con pattinaggio sul ghiaccio nei mesi freddi e una sala di lettura in quelli caldi.
IL PONTE DI BROOKLYN
Inaugurato nel 1883, il Ponte di Brooklyn era allora il ponte sospeso più lungo del mondo ed è ancora uno dei monumenti più amati della città. Camminare sulla sua passerella di legno sopraelevata, con le arcate gotiche in pietra e la trama di cavi d’acciaio, è una delle migliori attività gratuite di New York, e le viste sullo skyline della bassa Manhattan e sull’East River sono straordinarie. Partite da Manhattan e camminate verso Brooklyn, in modo che lo skyline sia davanti a voi per tutta la traversata, e concludete la passeggiata a DUMBO o al Brooklyn Bridge Park con pizza, gelato e fotografie. Andate la mattina presto o verso il tramonto per evitare la folla più fitta e fate attenzione ai ciclisti, che condividono il ponte in una corsia separata.
IL NATIONAL 9/11 MEMORIAL AND MUSEUM
Nel sito dell’ex World Trade Center, il memoriale è formato da due enormi vasche riflettenti collocate nelle impronte delle Torri Gemelle, con i nomi delle vittime incisi nei parapetti di bronzo che le circondano. Il museo sotterraneo racconta la storia degli attacchi attraverso reperti, fotografie, storie personali e registrazioni ed è un’esperienza toccante ed emotiva. Prevedete almeno due o tre ore per il museo e preparatevi a una visita solenne. La piazza del memoriale è gratuita e aperta al pubblico.
IL METROPOLITAN MUSEUM OF ART
Il Met, sulla Fifth Avenue al margine di Central Park, è uno dei più grandi e importanti musei d’arte del mondo, con una collezione di più di due milioni di opere che coprono 5.000 anni. Tra i punti salienti ci sono il Tempio di Dendur, la sezione egizia, le gallerie di pittura europea con opere di Vermeer, Rembrandt e Van Gogh, la collezione di armi e armature, l’American Wing, il Costume Institute e il giardino sul tetto, che offre una vista stagionale sullo skyline di Central Park. Il museo è semplicemente troppo grande per essere visto in una sola visita, quindi scegliete alcune gallerie che vi interessano e gustatele invece di correre attraverso tutto.
ALTRI GRANDI MUSEI
Il Museum of Modern Art (MoMA) ospita alcune delle opere d’arte moderna più famose, tra cui La notte stellata di Van Gogh, Les Demoiselles d’Avignon di Picasso e le zuppe di Warhol. L’American Museum of Natural History è un favorito delle famiglie, con le sale dei dinosauri, l’enorme modello di balenottera azzurra nella Milstein Hall of Ocean Life, l’Hayden Planetarium e il Rose Center for Earth and Space. Il Guggenheim Museum, progettato da Frank Lloyd Wright, è un capolavoro di architettura, con una rampa a spirale che guida i visitatori davanti all’arte moderna e contemporanea. Il Whitney Museum of American Art si concentra sull’arte americana del Novecento e del XXI secolo, e il Brooklyn Museum ha una notevole collezione egizia e l’installazione The Dinner Party. Il Tenement Museum nel Lower East Side offre visite guidate di appartamenti restaurati che raccontano le storie di famiglie di immigrati, e l’Intrepid Sea, Air and Space Museum, ospitato su una portaerei ormeggiata sull’Hudson, include una mostra sullo Space Shuttle Enterprise. Il Museum of the City of New York, la Morgan Library and Museum, la Frick Collection, il Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum, il Museum of Jewish Heritage, il Museum of Chinese in America e il Museum of Arts and Design aggiungono profondità per chi torna.
LA HIGH LINE E LITTLE ISLAND
La High Line è un parco sopraelevato lungo 1,45 miglia (circa 2,3 chilometri) costruito su un’ex linea ferroviaria merci, che va dal Meatpacking District a Hudson Yards, serpeggiando tra gli edifici e offrendo giardini, arte pubblica e viste sull’Hudson. Poco distante, Little Island al Pier 55 è un parco pubblico stravagante su piloni di cemento a forma di tulipano, con giardini, un anfiteatro e viste sul fiume. Entrambi sono luoghi eccellenti per passeggiare, soprattutto nel tardo pomeriggio.
ROCKEFELLER CENTER E RADIO CITY MUSIC HALL
Questo complesso Art Déco è la casa dell’albero di Natale del Rockefeller Center, della pista di pattinaggio nella Lower Plaza, del belvedere Top of the Rock, dello studio del programma Today della NBC e del Saturday Night Live, e della Radio City Music Hall, famosa per le Rockettes e per il suo Christmas Spectacular. Anche fuori dal periodo natalizio, l’architettura e l’arte pubblica qui sono impressionanti, e la pista The Rink at Rockefeller Center è un’esperienza invernale classica.
LA CATTEDRALE DI ST. PATRICK
La cattedrale neogotica sulla Fifth Avenue è una delle più grandi del Nord America ed è un rifugio tranquillo nel trambusto di Midtown. Le sue vetrate, le guglie slanciate e gli altari ornati meritano una visita, che siate religiosi o no.
LA SEDE DELLE NAZIONI UNITE
Le visite guidate della sede delle Nazioni Unite, situata lungo l’East River, offrono uno sguardo sulla diplomazia globale, con visite alla sala dell’Assemblea Generale, alla sala del Consiglio di Sicurezza e a mostre sul mantenimento della pace, sui diritti umani e sul disarmo. Sono richiesti prenotazione anticipata e un documento d’identità con foto valido.
GOVERNORS ISLAND
A breve distanza in traghetto da Manhattan o da Brooklyn, Governors Island è un’isola senza auto che apre al pubblico stagionalmente, con amache, prati, installazioni artistiche, noleggio di biciclette, edifici storici e viste eccezionali sulla Statua della Libertà e sullo skyline della bassa Manhattan. The Hills, un’area paesaggistica di colline artificiali, offre un luogo da scalare per viste panoramiche.
CONEY ISLAND
Per una fuga nostalgica, Coney Island offre un classico parco divertimenti sul mare, con la Wonder Wheel, le montagne russe Cyclone (inaugurate nel 1927), Luna Park, sale giochi, il lungomare di legno e un’ampia spiaggia di sabbia. Qui si trova Nathan’s Famous, il chiosco originale di hot dog, e il 4 luglio sul suo marciapiede si tiene la gara di mangiatori di hot dog. Nelle vicinanze si trova anche il New York Aquarium.
BRONX ZOO E NEW YORK BOTANICAL GARDEN
Queste due attrazioni nel Bronx costituiscono una piacevole gita in giornata all’interno della città. Il Bronx Zoo, gestito dalla Wildlife Conservation Society, ha più di 10.000 animali su 265 acri (circa 107 ettari), tra cui un Congo Gorilla Forest e un habitat chiamato Tiger Mountain. Il New York Botanical Garden ha una serie di giardini tematici, una serra in stile vittoriano e mostre stagionali come l’Orchid Show e l’Holiday Train Show.
SPORT
New York è un sogno per gli appassionati di sport. I fan del baseball possono vedere gli Yankees allo Yankee Stadium nel Bronx o i Mets al Citi Field nel Queens. Gli appassionati di basket possono vedere i Knicks al Madison Square Garden o i Nets al Barclays Center a Brooklyn, e anche le New York Liberty della WNBA giocano a Brooklyn. L’hockey è rappresentato dai Rangers al Madison Square Garden e dagli Islanders all’UBS Arena a Elmont. I Giants e i Jets del football condividono il MetLife Stadium in New Jersey, a breve distanza in treno da Manhattan. Gli appassionati di calcio possono vedere il New York City FC allo Yankee Stadium o al Citi Field e i Red Bulls nella vicina Harrison, in New Jersey. Gli appassionati di tennis possono assistere all’US Open nel Queens ogni fine estate. Anche se non avete tempo per una partita, un tour del Madison Square Garden o dello Yankee Stadium è un’esperienza divertente.
LA SCENA GASTRONOMICA DI NEW YORK: COSA MANGIARE E DOVE
New York è una delle più grandi città del cibo del mondo, perché combina le tradizioni degli immigrati di ogni continente con un’ossessione per la qualità e la voglia di provare qualsiasi cosa. Qui si può mangiare in modo spettacolare con qualsiasi budget, da una fetta di pizza da un dollaro a un menu degustazione da diverse centinaia di dollari.
PIZZA
La pizza in stile New York, con le sue fette grandi, sottili e piegabili e la crosta croccante e al tempo stesso elastica, è il piatto simbolo della città. Una fetta semplice di formaggio da una pizzeria di quartiere è uno dei migliori affari in città. I locali classici comprendono Joe’s Pizza a Greenwich Village, Di Fara a Brooklyn, Lucali a Carroll Gardens, Prince Street Pizza a Nolita, Patsy’s a East Harlem e Totonno’s a Coney Island. Le pizze cotte nel forno a carbone di Grimaldi’s a DUMBO, John’s of Bleecker Street e Lombardi’s a Nolita (spesso descritta come la prima pizzeria d’America) hanno fan fedeli e lunghe code. Provate una fetta in piedi, piegata a metà, su un piatto di carta, come fanno i locali.
BAGEL E DELI
Un bagel di New York, bollito e poi cotto al forno, ha una caratteristica consistenza gommosa e viene tipicamente servito con crema di formaggio, salmone affumicato, capperi, pomodoro e cipolla rossa. I negozi famosi comprendono Russ and Daughters, un negozio di appetizing nel Lower East Side che serve pesce affumicato dal 1914, Ess-a-Bagel, Absolute Bagels all’Upper West Side e Barney Greengrass. Per il classico cibo da deli ebraico, il Katz’s Delicatessen nel Lower East Side è rinomato per i suoi panini di pastrami tagliato a mano, e anche il 2nd Ave Deli e il Pastrami Queen sono molto amati. Non dimenticate l’egg cream, una bevanda da chiosco di soda di Brooklyn a base di latte, acqua gassata e sciroppo di cioccolato, e il black-and-white cookie.
CIBO DI STRADA
I carretti halal, in particolare quelli che servono pollo e riso con salsa bianca e salsa piccante, sono un’istituzione di New York, e The Halal Guys sulla 53rd Street e la Sixth Avenue è diventato un marchio globale, anche se innumerevoli carretti in città offrono una versione altrettanto deliziosa a meno. Gli hot dog da un carretto di strada, i pretzel morbidi, le noci arrostite, i tacos dei food truck, le coppette di frutta, i falafel e le arepas colombiane nel Queens sono tra i migliori cibi economici che si possano trovare.
CHINATOWN, FLUSHING E LA SCENA GASTRONOMICA ASIATICA
La Chinatown di Manhattan è una festa per i sensi, con sale da dim sum come Nom Wah Tea Parlor (aperta dal 1920), locali di noodles, panetterie che vendono tortine all’uovo e panini al maiale e locali di ravioli di zuppa come Joe’s Shanghai. A Flushing, nel Queens, si possono assaggiare cucine cinesi regionali tra cui sichuanese, di Xi’an, taiwanese e cantonese, oltre a barbecue coreano e ramen giapponese. Koreatown, centrata sulla 32nd Street a Midtown, offre barbecue coreano a tarda notte, karaoke e panetterie, e l’East Village ha un’alta concentrazione di locali di ramen e izakaya giapponesi. Jackson Heights ha un’ottima cucina indiana, nepalese e tibetana, e Sunset Park a Brooklyn ha una seconda grande Chinatown con autentica cucina cantonese e del Fujian.
CUCINA ITALIANA E ITALO-AMERICANA
Dai templi del sugo rosso alle trattorie moderne, la cucina italiana è profondamente intrecciata con l’identità della città. Arthur Avenue nel Bronx offre l’esperienza più autentica e vecchio stile, con salumerie, produttori di pasta, macellerie e panetterie. A Manhattan, Carbone, Rao’s e Lilia sono favoriti di alto profilo, mentre Joe’s Pizza, Bleecker Street Pizza e un migliaio di pizzerie al taglio di quartiere coprono il lato informale. Per dessert provate cannoli, sfogliatelle, tiramisù e granite italiane.
STEAKHOUSE E RISTORAZIONE CLASSICA DI NEW YORK
Le steakhouse vecchio stile come Peter Luger a Brooklyn, Keens a Midtown, Smith and Wollensky e Delmonico’s, lo storico ristorante nel Financial District, offrono una serata fuori tipicamente newyorkese. L’Oyster Bar al Grand Central, il Russian Tea Room e i ristoranti della linea Four Seasons portano avanti una tradizione di grande ristorazione. Per un drink con storia, provate l’Old Town Bar, il McSorley’s Old Ale House, il Pete’s Tavern o il Bemelmans Bar nel Carlyle Hotel.
ALTA CUCINA E CUCINA INNOVATIVA
New York vanta una delle più alte concentrazioni al mondo di ristoranti stellati Michelin e chef acclamati, dai templi dei menu degustazione a locali moderni e inventivi che fondono influenze globali. Le prenotazioni nei ristoranti più famosi aprono spesso settimane o mesi prima tramite piattaforme come Resy, OpenTable e Tock, quindi pianificate in anticipo e cercate opzioni a pranzo o al bancone, che sono spesso più economiche e più facili da prenotare. Alcuni dei migliori ristoranti offrono anche menu a prezzo fisso a pranzo che rendono l’esperienza più accessibile.
FOOD HALL E MERCATI
Se volete varietà, i mercati gastronomici della città sono un’ottima soluzione. Chelsea Market, Urbanspace Vanderbilt e Urbanspace Broadway, Time Out Market a DUMBO, Eataly Flatiron, l’Essex Market nel Lower East Side, Smorgasburg a Williamsburg e al Prospect Park (stagionale) e il Queens Night Market a Flushing Meadows (stagionale) offrono un ampio assaggio della diversità culinaria della città in una sola tappa.
DOLCI E CAFFÈ
Nessun viaggio è completo senza una cheesecake di New York, da Junior’s a Brooklyn o da Eileen’s Special Cheesecake a SoHo, un cupcake o un budino alla banana di Magnolia Bakery, un cronut di Dominique Ansel Bakery, un cono gelato di Van Leeuwen, Ample Hills o Odd Fellows, o un classico black-and-white cookie di New York. La cultura del caffè è forte, con ottimi torrefattori e caffè in ogni quartiere, e il caffè del bodega in un bicchiere Anthora blu e bianco è una tradizione consolidata.
BEVANDE E VITA NOTTURNA
La scena dei cocktail di New York è di livello mondiale, con speakeasy nascosti dietro porte senza insegna, bar sui tetti con vista sullo skyline e classici bar d’albergo. Gli appassionati di birra artigianale dovrebbero esplorare i birrifici di Brooklyn e del Queens, e i wine bar sono comuni in tutta la città. I locali di musica dal vivo vanno dagli intimi jazz club di Greenwich Village, come il Blue Note, il Village Vanguard e lo Smalls, alle grandi sale da concerto, ai rock club del Lower East Side e alle discoteche di Brooklyn e Manhattan. Gli appassionati di comicità possono assistere a spettacoli di stand-up al Comedy Cellar, al Gotham Comedy Club e all’Upright Citizens Brigade. L’età legale per bere è 21 anni e i bar in genere chiudono alle 4 del mattino, e molti chiudono prima.
BROADWAY, MUSICA E ARTI DELLO SPETTACOLO
Vedere uno spettacolo è una delle esperienze emblematiche di New York. Le produzioni di Broadway vanno in scena dal martedì alla domenica, con matinée il mercoledì e nei fine settimana. I biglietti si possono acquistare direttamente alla biglietteria del teatro o da fonti ufficiali come Telecharge, Ticketmaster e i siti dei singoli teatri. Per gli sconti, controllate TKTS, il botteghino ufficiale di biglietti scontati situato a Times Square (con altre sedi a Brooklyn e al Lincoln Center), dove i biglietti per molti spettacoli dello stesso giorno sono offerti a prezzi ridotti. Lotterie digitali e biglietti rush sono disponibili per molte produzioni e possono offrire posti fortemente scontati se siete flessibili. Diffidate dei rivenditori non autorizzati e dei venditori di strada.
Oltre a Broadway, i teatri Off-Broadway e Off-Off-Broadway offrono opere più piccole, spesso più sperimentali, a prezzi più bassi. Il Lincoln Center è la sede del Metropolitan Opera, della New York Philharmonic e del New York City Ballet, e la Carnegie Hall è tra le sale da concerto più famose al mondo. L’Apollo Theater a Harlem ospita la leggendaria Amateur Night. Jazz at Lincoln Center, il Blue Note e il Village Vanguard mantengono viva la tradizione jazz della città. In estate, considerate eventi gratuiti come Shakespeare in the Park al Delacorte Theater a Central Park, i concerti di SummerStage, i programmi all’aperto del Lincoln Center e le serate di cinema al Bryant Park.
SHOPPING
Dai negozi di lusso ai mercatini dell’usato, New York ha di tutto. La Fifth Avenue ospita grandi magazzini e negozi di punta come Saks Fifth Avenue, Bergdorf Goodman e Tiffany and Co., con l’iconico cubo dell’Apple Store e FAO Schwarz nelle vicinanze. Macy’s Herald Square, uno dei più grandi grandi magazzini del mondo, è un monumento in sé. SoHo offre moda, design e boutique indipendenti; Madison Avenue è per il lusso di alta gamma; Williamsburg e l’East Village hanno negozi vintage e indipendenti; e i mercatini delle pulci di Brooklyn come Brooklyn Flea offrono caccia al tesoro. Gli amanti dei libri adoreranno lo Strand, con le sue 18 miglia (circa 29 chilometri) di libri, e le molte librerie indipendenti in tutta la città. Per souvenir più autentici di una corona di gommapiuma della Statua della Libertà, considerate articoli dei negozi dei musei, di designer locali, panetterie e mercati di quartiere, oppure un classico cappellino dei New York Yankees, una stampa a tema metropolitana o un barattolo di salsa piccante di produzione locale. Si noti che l’imposta sulle vendite dello Stato e della città di New York, intorno all’8,875 per cento, viene aggiunta alla cassa, e in alcuni casi abbigliamento e calzature sotto un certo prezzo sono esenti dalle quote comunale e statale, quindi controllate le regole aggiornate.
DOVE ALLOGGIARE: SCEGLIERE QUARTIERE E SISTEMAZIONE
Gli alberghi di New York sono tra i più cari degli Stati Uniti e le camere possono essere piccole, quindi scegliere la posizione e il budget giusti è importante.
Midtown Manhattan: vicino a Times Square, al Rockefeller Center, all’Empire State Building e ai principali nodi di trasporto, Midtown è comoda per i visitatori alla prima visita ma può essere affollata e commerciale. Gli alberghi vanno dalle catene economiche a icone di lusso come il Plaza, il St. Regis e il Waldorf Astoria.
Bassa Manhattan e Financial District: più tranquilla di notte, con buoni collegamenti di trasporto, viste sul porto e carattere storico, questa zona è una buona scelta per i visitatori che vogliono stare vicino al 9/11 Memorial, al traghetto per la Statua della Libertà e al Ponte di Brooklyn.
SoHo, Greenwich Village e Lower East Side: alberghi boutique alla moda in alcuni dei quartieri più di tendenza e vivaci, con ottimi ristoranti e vita notturna. Sono ideali per i visitatori che vogliono sentirsi come i locali.
Chelsea e Flatiron District: una posizione centrale con un buon mix di alberghi, ristoranti e negozi, vicina alla High Line, a Union Square e al Madison Square Park.
Upper West Side e Upper East Side: più tranquilli e residenziali, con vicinanza a Central Park e ai principali musei. Sono adatti a famiglie e a viaggiatori che preferiscono una base più calma.
Brooklyn e Queens: alloggiare fuori da Manhattan può far risparmiare, e quartieri come DUMBO, Williamsburg, Long Island City e Downtown Brooklyn hanno ottimi collegamenti con la metropolitana e offrono viste fantastiche sullo skyline. Long Island City, in particolare, è a una sola fermata della metropolitana da Midtown.
I tipi di alloggio comprendono alberghi di lusso, alberghi boutique, ostelli, come l’Hostelling International New York all’Upper West Side, appartamenti in affitto (si noti che gli affitti a breve termine inferiori a 30 giorni sono fortemente regolamentati in città) e bed and breakfast. Prenotate presto per le stagioni di punta come le festività, l’autunno e la primavera, e verificate se le tariffe alberghiere includono le obbligatorie resort fee o destination fee che alcune strutture applicano.
ITINERARI DI ESEMPIO
TRE GIORNI A NEW YORK: L’ESSENZIALE
Primo giorno, Downtown e il porto: iniziate con un traghetto mattutino da Battery Park per la Statua della Libertà ed Ellis Island, prevedendo da quattro a cinque ore. Pranzate tardi vicino a Stone Street o al Seaport, poi visitate il 9/11 Memorial and Museum o almeno la piazza esterna del memoriale. Nel tardo pomeriggio attraversate a piedi il Ponte di Brooklyn, poi cenate a DUMBO con vista sul ponte e concludete con un gelato o una pizza sul lungomare.
Secondo giorno, Midtown e Central Park: iniziate con la colazione in un diner classico o in un negozio di bagel, poi vedete il Grand Central Terminal e la New York Public Library. Passeggiate nel Bryant Park, risalite a piedi la Fifth Avenue passando davanti alla cattedrale di St. Patrick e al Rockefeller Center, e valutate di salire al Top of the Rock nel pomeriggio. Trascorrete il tardo pomeriggio a Central Park, vagando fino alla Bethesda Terrace e al Bow Bridge, e concludete con uno spettacolo a Broadway la sera, seguito da uno spuntino a tarda ora a Times Square.
Terzo giorno, musei e quartieri: visitate il Metropolitan Museum of Art o l’American Museum of Natural History al mattino. Pranzate in un deli o all’Upper West Side, poi prendete la metropolitana verso downtown fino alla High Line e a Chelsea Market. La sera esplorate Greenwich Village, cenate in un ristorante accogliente e assistete a un set jazz al Village Vanguard o a uno spettacolo comico.
CINQUE GIORNI A NEW YORK: AGGIUNGERE PROFONDITÀ E QUARTIERI
Seguite il piano di tre giorni qui sopra e aggiungete: una giornata per il Lower East Side, con il Tenement Museum, il Katz’s Deli, i ravioli di Chinatown e un pomeriggio a SoHo; e una giornata per Brooklyn, con una mattinata a Williamsburg, una visita al Brooklyn Museum e al Prospect Park o al Brooklyn Botanic Garden e una cena a Brooklyn. Sostituite una delle serate con una serata al Lincoln Center o in un jazz club e aggiungete un tramonto all’Edge, al One World Observatory o su una crociera sull’Hudson.
SETTE GIORNI O PIÙ: ANDARE PIÙ A FONDO
Con una settimana o più potete aggiungere Harlem per la musica gospel, il soul food e l’Apollo; i Cloisters e Fort Tryon Park; il Queens per un giro gastronomico tra Flushing e Jackson Heights; il Bronx per Arthur Avenue, il Bronx Zoo o una partita degli Yankees; Coney Island e Brighton Beach; lo Staten Island Ferry e Snug Harbor; Governors Island in stagione; una gita ai Rockaways; e una o due gite fuori città. Avrete anche la libertà di vagare senza un programma, che è il modo migliore di scoprire la città.
CONSIGLI PER LE FAMIGLIE
New York è piena di attrazioni che deliziano i bambini, tra cui l’American Museum of Natural History, il Central Park Zoo, il Bronx Zoo, la New York Hall of Science, l’Intrepid Museum, il Children’s Museum of Manhattan, il Brooklyn Children’s Museum, la giostra di Central Park, lo Staten Island Ferry, Coney Island, il Museum of Mathematics e gli spettacoli di Broadway pensati per le famiglie come Il re leone, Wicked e Aladdin. I passeggini sono comuni in città ma possono essere un problema in metropolitana, perché non tutte le stazioni hanno un ascensore, quindi considerate un modello leggero e pieghevole. Prevedete delle pause, poiché il ritmo e il rumore possono sopraffare i bambini piccoli.
GITE FUORI DA NEW YORK CITY
La Hudson Valley: prendete un treno Metro-North per Cold Spring, Beacon o Poughkeepsie per escursioni, antiquariato, arte e viste sul fiume. Dia Beacon è un vasto museo di arte moderna in una ex fabbrica, e lo Storm King Art Center, nella contea di Orange, è un parco di sculture all’aperto, raggiungibile in auto o con un tour. Hyde Park offre la casa di Franklin D. Roosevelt e il Culinary Institute of America, e Sleepy Hollow, legata alla leggenda di Washington Irving, è a breve distanza in treno.
Gli Hamptons e la North Fork: la Long Island Rail Road e gli autobus raggiungono in estate le località balneari degli Hamptons, mentre la North Fork è nota per le cantine, i banchi di prodotti agricoli e il pesce. Fire Island, un’isola barriera senza auto, si raggiunge in traghetto da Long Island ed è perfetta per le giornate al mare in estate.
La Jersey Shore (la costa del New Jersey): i treni NJ Transit collegano località balneari come Asbury Park, famosa per la sua scena musicale e il lungomare rinnovato, e Long Branch, mentre Atlantic City offre casinò e un classico lungomare di legno.
Filadelfia e Boston: entrambe distano solo poche ore in Amtrak o in autobus. Filadelfia ha l’Independence Hall, la Liberty Bell, il Philadelphia Museum of Art e i cheesesteak, mentre Boston ha la Freedom Trail, Harvard e porti storici.
Bear Mountain, Harriman State Park e le Catskills: per escursioni, viste panoramiche e aria fresca, queste zone, raggiungibili in auto o con combinazioni di treno e navetta, offrono un contrasto rinfrescante con la città.
Princeton, New Jersey, e il Delaware Water Gap: Princeton ha lo storico campus della Ivy League e negozi affascinanti, mentre il Delaware Water Gap offre escursioni, cascate e attività fluviali.
PRINCIPALI EVENTI E FESTIVAL ANNUALI
Gennaio e febbraio: Restaurant Week, il Winter Jazzfest e le celebrazioni del Capodanno lunare a Chinatown e a Flushing, con parate, danze del leone e petardi. La Broadway Week offre biglietti scontati.
Marzo: la St. Patrick’s Day Parade sulla Fifth Avenue, una delle più antiche e grandi del paese.
Aprile e maggio: la stagione dei ciliegi in fiore, il Tribeca Festival (primavera o giugno a seconda dell’anno), la Fleet Week con navi della marina ormeggiate nel porto, il Sakura Matsuri del Brooklyn Botanic Garden e l’apertura di Governors Island e di molti mercati all’aperto.
Giugno: la Pride March e i festeggiamenti, la Puerto Rican Day Parade, SummerStage e l’inizio di Shakespeare in the Park.
Luglio: i fuochi d’artificio del 4 luglio sull’East River o sull’Hudson, a seconda dell’anno, la gara di mangiatori di hot dog di Nathan’s a Coney Island e Summer Streets, che chiude al traffico parti di Park Avenue.
Agosto e settembre: l’US Open, Harlem Week, la West Indian American Day Carnival Parade a Brooklyn e la New York Fashion Week.
Ottobre: la Village Halloween Parade a Greenwich Village, il New York Film Festival, il New York Comedy Festival e il fogliame autunnale nei parchi.
Novembre: la Maratona di New York City, in cui decine di migliaia di corridori attraversano tutti e cinque i distretti, e la Macy’s Thanksgiving Day Parade, seguite dall’inizio del periodo natalizio con l’accensione dell’albero del Rockefeller Center.
Dicembre: le vetrine natalizie sulla Fifth Avenue, le Rockettes, i mercatini di Natale a Bryant Park, Union Square e Columbus Circle, il pattinaggio sul ghiaccio, il Christmas Spectacular della Radio City e il Capodanno a Times Square, con la famosa discesa della sfera a mezzanotte. Se pensate di partecipare all’evento di Capodanno a Times Square, preparatevi ad arrivare molte ore prima, a stare in recinti controllati e a sopportare il freddo con servizi igienici limitati.
CONSIGLI PRATICI DI VIAGGIO
DENARO E BUDGET
New York è cara, ma si possono controllare i costi con una pianificazione intelligente. Le attività gratuite o a basso costo comprendono lo Staten Island Ferry, camminare sul Ponte di Brooklyn e sulla High Line, esplorare Central Park, visitare la piazza del 9/11 Memorial, curiosare al Grand Central e alla biblioteca pubblica e assistere a concerti ed eventi gratuiti. Molti musei offrono orari a offerta libera o serate gratuite, oppure sconti per studenti, anziani e residenti dello Stato di New York, quindi controllate il sito di ciascun museo. I pass turistici come il New York Pass, il CityPASS e l’Explorer Pass possono far risparmiare se pensate di visitare molte attrazioni a pagamento, ma fate prima i conti, perché non sono sempre l’opzione più conveniente. Mangiate come i locali scegliendo fette di pizza, bagel, carretti halal, ravioli e food truck per molti pasti, e considerate le offerte di pranzo nei ristoranti di alto livello.
La mancia è consuetudine e ci si aspetta che sia lasciata negli Stati Uniti. Gli importi tipici sono dal 18 al 22 per cento nei ristoranti, un dollaro o due a drink nei bar, dal 15 al 20 per cento per le corse in taxi e in ride-hailing, qualche dollaro a valigia per i facchini d’albergo e qualche dollaro al giorno per il servizio di pulizia. Le carte di credito sono accettate quasi ovunque, anche se è saggio avere con sé un po’ di contanti per i piccoli negozi e le mance. I pagamenti contactless sono diffusi.
SICUREZZA
New York è tra le più sicure grandi città degli Stati Uniti e milioni di visitatori la godono ogni anno senza alcun problema. Tuttavia conviene usare il buon senso. Tenete d’occhio i vostri effetti personali nei luoghi affollati come la metropolitana, Times Square e le attrazioni turistiche, perché possono verificarsi borseggi; non lasciate borse incustodite, portate portafoglio e telefono in tasche sicure e diffidate di chiunque vi si avvicini in modo aggressivo per vendervi oggetti o biglietti. A tarda notte restate in zone ben illuminate e frequentate e considerate di prendere un taxi o un servizio di ride-hailing invece di percorrere a piedi lunghe distanze da soli. In metropolitana, aspettate i treni nelle parti ben illuminate della banchina e, la sera, viaggiate nella carrozza del conducente, di solito situata verso il centro del treno. Tenete telefono e oggetti di valore fuori vista quando non li usate. Se avete bisogno di aiuto, in caso di emergenza chiamate il 911. Controllate le ultime avvertenze di viaggio e le notizie locali prima del viaggio, perché le condizioni possono cambiare.
ETICHETTA E USANZE LOCALI
I newyorkesi sono famosi per essere diretti, veloci e indaffarati, ma in genere sono anche disponibili se chiedete indicazioni con gentilezza. Camminate sul lato destro del marciapiede, non fermatevi bruscamente in mezzo a un percorso affollato o in cima alle scale della metropolitana, lasciate scendere le persone dai vagoni prima di salire, cedete il posto ad anziani, donne in gravidanza e persone con disabilità e tenete lo zaino lontano dai sedili e non sulle spalle sui treni affollati. Quando ordinate nei deli e ai banconi del cibo, siate pronti a dire subito il vostro ordine. Date la mancia ai camerieri e non offendetevi per il ritmo veloce del servizio. I turisti commettono spesso l’errore di stare nelle piste ciclabili, molto usate dai ciclisti, quindi fate attenzione a dove vi fermate e guardate da entrambi i lati prima di scendere dal marciapiede.
CLIMA E COSA METTERE IN VALIGIA
Preparate la valigia in base alla stagione e portate vestiti a strati, perché edifici e vagoni della metropolitana possono essere surriscaldati d’inverno e troppo climatizzati d’estate. L’oggetto più importante sono scarpe comode e già usate per camminare. Portate anche un caricabatterie portatile, una borraccia riutilizzabile, un ombrello compatto, la crema solare in estate e un cappotto caldo, un cappello, una sciarpa e guanti in inverno. Una piccola borsa a tracolla o uno zaino sicuro è meglio di una borsa grande. La maggior parte degli alberghi ha spazi di deposito limitati, quindi viaggiate leggeri, se potete.
CONNETTIVITÀ E APP
Il Wi-Fi gratuito è disponibile in molti spazi pubblici, nelle stazioni della metropolitana (nella maggior parte delle fermate sotterranee) e nei parchi, e la copertura mobile è in genere forte. Le app utili comprendono Google Maps o Citymapper per le indicazioni sui trasporti, l’app dell’MTA o Transit per gli aggiornamenti su metropolitana e autobus, Resy e OpenTable per i ristoranti, TodayTix per i biglietti degli spettacoli, Citi Bike per le biciclette e Uber o Lyft per le corse.
ACCESSIBILITÀ
New York ha fatto progressi nell’accessibilità, ma le infrastrutture più vecchie presentano ancora difficoltà. Solo una parte delle stazioni della metropolitana ha ascensori, quindi controllate la mappa dell’accessibilità dell’MTA prima di pianificare i percorsi e considerate gli autobus, completamente accessibili, come alternativa. La maggior parte dei principali musei, teatri e attrazioni offre accesso per sedie a rotelle, dispositivi di ascolto assistito, programmi adatti alla sensibilità sensoriale e posti a sedere accessibili, ma è saggio telefonare in anticipo o controllare i loro siti web. Sono disponibili anche taxi accessibili e opzioni di ride-hailing. Molti spettacoli di Broadway offrono rappresentazioni speciali per persone con disabilità.
VIAGGIARE CON ANIMALI, FAMIGLIE E DA SOLI
New York è una città che accoglie gli animali, con molti parchi per cani, alberghi che accettano animali e ristoranti con posti all’aperto che ammettono i cani. I viaggiatori in solitaria troveranno la città una delle più facili del mondo da esplorare da soli, perché ci sono sempre persone intorno, molti bar e ristoranti hanno posti al bancone e tour a piedi di gruppo, tour gastronomici e corsi rendono facile conoscere altri viaggiatori.
SALUTE E ASSICURAZIONE
I visitatori internazionali dovrebbero stipulare un’assicurazione sanitaria di viaggio, poiché l’assistenza medica negli Stati Uniti può essere estremamente costosa. Farmacie come CVS e Walgreens sono diffuse e aperte fino a tardi, e molte hanno cliniche senza appuntamento. Per le emergenze chiamate il 911.
REQUISITI DI INGRESSO
I visitatori di molti paesi hanno bisogno di un visto o di un’autorizzazione ESTA (Electronic System for Travel Authorization) per entrare negli Stati Uniti, e i requisiti e le tariffe cambiano di tanto in tanto. Controllate i siti ufficiali del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e della U.S. Customs and Border Protection con largo anticipo rispetto al viaggio, assicuratevi che il passaporto sia valido per il periodo richiesto e tenete pronti i dettagli del vostro alloggio e del viaggio di ritorno per gli agenti dell’immigrazione.
QUALCHE PERLA NASCOSTA PER IL VIAGGIATORE CURIOSO
Dopo aver visto i luoghi principali, New York premia i curiosi con infinite scoperte più piccole. Considerate la Roosevelt Island Tramway, una funivia aerea che attraversa l’East River e offre una vista sullo skyline al prezzo di una corsa in metropolitana. Visitate l’Elevated Acre, un tranquillo parco sul tetto nel Financial District, o il Conservatory Garden nell’angolo nord-orientale di Central Park, uno dei luoghi più pacifici e belli della città. Passeggiate nel Green-Wood Cemetery a Brooklyn, un paesaggio vittoriano collinare con viste spettacolari e tombe famose. Esplorate l’Hispanic Society Museum and Library a Washington Heights, la Morris-Jumel Mansion, la più antica casa sopravvissuta di Manhattan, il Merchant’s House Museum, una casa ottocentesca perfettamente conservata a NoHo, e le sinagoghe nascoste del Lower East Side. Girate per il Poe Cottage nel Bronx, il Louis Armstrong House Museum nel Queens e il Noguchi Museum. Alzate lo sguardo verso il soffitto della stazione della metropolitana di City Hall, una stazione abbandonata dalle belle piastrelle che si può intravedere nel giro di inversione della linea 6 (e visitare con tour speciali tramite il New York Transit Museum). Curiosate allo Strand, poi sedetevi su una panchina a Washington Square Park e guardate la città passare. Provate una visita fuori orario di punta a un luogo iconico, come attraversare il Ponte di Brooklyn all’alba o visitare il Met nell’ultima ora di un venerdì sera. Questi piccoli momenti fuori dai percorsi battuti sono spesso ciò che i visitatori ricordano di più.
VIAGGIARE IN MODO RESPONSABILE E SOSTENIBILE
New York è una delle città più facili del mondo da esplorare con basso impatto, poiché trasporto pubblico, camminate e biciclette possono coprire quasi tutto ciò che avete in lista. Sostenete le attività locali mangiando in ristoranti indipendenti, facendo acquisti nei negozi di quartiere e visitando i mercati comunitari. Portate una borraccia riutilizzabile, poiché l’acqua del rubinetto della città è eccellente ed è ampiamente considerata tra le migliori del paese. Rispettate i residenti tenendo basso il rumore nei quartieri residenziali, specialmente di notte, e seguendo le regole affisse nei parchi e negli spazi pubblici. Prendetevi il tempo per conoscere le comunità di cui visitate la storia, dai Lenape che per primi chiamarono casa questo luogo ai gruppi di immigrati, attivisti, artisti e lavoratori che hanno costruito la città così come è oggi.
CONSIDERAZIONI FINALI: LA CITTÀ VI ASPETTA
New York City non è un luogo che si possa finire. Ogni isolato racconta una storia, ogni quartiere ha il proprio ritmo e, per quanto pianifichiate a fondo, la città vi sorprenderà con qualcosa che non vi aspettavate: una vista improvvisa dello skyline da un ponte, l’odore di noci arrostite in un pomeriggio freddo, una strada piena di ballerini, una fetta di pizza perfetta a mezzanotte o una conversazione con qualcuno la cui storia di vita è più interessante di qualsiasi guida. Il miglior consiglio che si possa dare a un visitatore è pianificare i punti salienti, lasciare spazio al girovagare, indossare buone scarpe, mangiare in modo vario, prendere la metropolitana almeno una volta anche se non serve, guardare in alto verso gli edifici e dire sì alla deviazione inaspettata.
Che veniate per i monumenti, il cibo, i musei, gli spettacoli, la storia, lo shopping o semplicemente per l’esperienza di trovarvi nel mezzo di uno dei luoghi urbani più straordinari mai costruiti, New York vi darà più di ciò per cui siete venuti. Accoglie viaggiatori, sognatori e nuovi arrivati da quattro secoli ed è pronta ad accogliere anche voi. Fate le valigie, caricate il telefono e preparatevi a innamorarvi della città che non dorme mai.
Nota: prezzi, orari di apertura, regole sui biglietti, tariffe dei trasporti, requisiti di ingresso e date degli eventi cambiano spesso. Confermate sempre i dettagli aggiornati sui siti ufficiali prima di prenotare o partire.